한국 청년 절반 이상이 경제 활동에 참여하지 않는 현상이 최근 5년간 지속된 것으로 나타났다. 눈높이에 맞는 일자리를 찾기 어려워 아예 구직 활동까지 단념한 젊은 층이 많기 때문으로 풀이된다.

한국경영자총협회는 ‘최근 5년간(2018~2022년) 청년 비경제활동인구의 주요 특징과 시사점 보고서’를 발표했다. 보고서에 따르면 5년간 청년층(15~29세)의 평균 비경제활동 인구는 462만 1000명으로 전체 청년(886만8000명)의 52.1%에 달했다.

연도별로는 2018년 52.3%에서 2020년 53.6%까지 올랐다 지난해 50.0%로 다소 낮아졌지만, 여전히 절반이 경제활동에 참여하지 않고 있는 것이다.

지난해 기준 청년들의 경제활동 미참여 이유로는 ‘정규교육 기관 통학’(69.1%)이 가장 많이 꼽혔다. ‘쉬었음’이라 답변은 8.9%였다. 쉰 이유는 ‘원하는 일자리를 찾기 어려워서’란 답변이 많았다.

비경제활동 청년들 중 근로를 희망하는 비중은 2020년 20.4%, 2021년 21.6%, 2022년 19.9% 등으로 20% 안팎에 그치고 있다.

최윤희 경총 청년ESG팀장은 “민간 주도 고용지원 서비스 사업 확대와 함께 기업의 일자리 창출력을 제고하고 노동시장의 과도한 진입장벽을 해소하는 조치들이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

임문선 기자  moonsun9635@naver.com

<저작권자 © 복지뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>