씨티재단(Citi Foundation, 이하 ‘재단’)은 최신 글로벌 혁신 챌린지(Global Innovation Challenge)의 제안요청서(Request for Proposals, RFP)를 오늘 공개했다.

이번 챌린지는 전 세계적으로 이 사회의 가장 시급한 문제를 해결하는 비영리단체의 영향력을 확대하기 위한 자금 지원 모델이다. 2024년 글로벌 혁신 챌린지는 노숙자 문제를 해결하기 위해 새로운 방식으로 노력하는 50개 지역 사회 단체에 총 2500만달러의 촉매 기금을 제공할 예정이다.

주거 불안정은 전 세계적인 문제이며 유엔은 전 세계 노숙자를 약 1억5000만명으로 추산하고 있다. 씨티와 씨티재단은 안전하고 저렴하며 안정적인 주택이 개인, 가족 및 지역 사회의 경제적, 사회적 복지에 핵심적 기여를 함을 인식하고 있다.

씨티재단 대표 겸 씨티 지역 사회 투자 및 개발 책임자인 브랜디 맥헤일(Brandee McHale)은 “오늘날 전 세계의 많은 지역 사회에서 노숙자가 증가하는 추세이고 다양한 방식으로 나타나고 있으며, 그 모두는 고유한 해결책이 필요하다”며 “올해의 글로벌 혁신 챌린지를 통해 노숙자 문제에 대한 혁신적인 접근 방식을 활용하고 운영하도록 돕는 자선사업 자본을 배포해 전 세계 사람들의 삶에 오래 지속되는 변화를 촉진할 것”이라고 밝혔다.

이번 최신 글로벌 혁신 챌린지는 씨티와 씨티재단이 주택 안정을 지원하기 위해 오랫동안 노력해 온 실적을 바탕으로 진행된다.

· 씨티는 13년 연속 미국 최고의 적당한 가격 주택 대출기관(top affordable housing lender)으로 인정받았고, 적당한 가격의 주택 개발업체들이 미국 전역에서 적당한 가격의 다가구 주택을 취득, 건설, 재건축 및 재융자할 수 있도록 지원하고 있다.
· 2020년부터 2022년까지 씨티는 친환경 건축 인증을 받은 적당한 가격의 주택 프로젝트를 비롯해 전 세계적으로 적당한 가격의 주택을 위해 총 302억달러의 자금을 조달하고 지원함으로써 1조달러의 지속 가능한 금융 목표($1 Trillion Sustainable Finance Goal)에 기여했다.
· 씨티 임팩트 펀드(Citi Impact Fund)는 팔레트(Pallet), 패드스플릿(PadSplit), 제티(Jetty), 아이콘(ICON)과 같이 주택 솔루션 시장에 출시하는 혁신적인 스타트업에 지분 투자를 실시했다.
· 2021년에 씨티는 전 세계 신흥 시장에서 적당한 가격의 주택을 포함한 사회 중심 개발을 지원하는 10억달러 규모의 사회적 금융 채권($1 billion social finance bond)을 발표했다.
· 씨티재단은 미국 내 커뮤니티 프로그레스 메이커스(Community Progress Makers) 이니셔티브를 통해 적당한 가격의 주택, 위험에 처한 청소년을 위한 안전한 공간 등에 대한 접근성을 높이기 위해 노력하는 비영리 기관을 지원해왔다.

빅이슈 그룹(Big Issue Group)의 책임자 라라 매컬라(Lara McCullagh)는 “우리는 영국의 노숙자 및 빈곤 문제를 해결하기 위해 노력하는 단체로서 지역 차원에서 혁신적인 솔루션을 설계하는 것이 얼마나 중요한지 잘 알고 있다”고 말했다. 또한 “우리는 글로벌 혁신 챌린지를 통해 제공되는 것과 같은 촉매 자금이 노숙자 개인과 가족을 지원하는 새롭고 확장된 방법을 연구하는 이 분야의 조직에 얼마나 중요한지 역시 잘 안다”면서 “이번 공모의 결과로 전 세계적으로 영향력 있는 솔루션이 다양하게 등장하기를 간절히 바란다”고 전했다.

포비세 재단(Fundación FOVISEE) 사장 겸 최고경영자인 니콜라스 마지오(Nicolás Maggio)는 “최근 몇 년 동안 우리 단체에 대한 씨티재단의 지원 덕분에 지속 가능한 주택 프로그램을 구축해 아르헨티나에서 수천 명의 저소득층이 공정한 주택을 더 많이 이용할 수 있게 됐다”며 “2024년 글로벌 혁신 챌린지가 노숙자 문제에 초점을 맞추고, 이 분야의 비영리 단체가 제공해야 할 가장 혁신적인 솔루션에 씨티재단이 중요한 자금을 지원하고 있어서 기쁘다”고 밝혔다.

조시훈 기자  bokji@bokjinews.com

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