이 모 할머니(80)는 오늘도 불편한 노구를 이끌고 지하철, 동네슈퍼, 길거리 등을 돌아다닌다. 신문, 깡통, 빈병 등 폐품을 모아 생계비를 마련하기 위해서다. 그렇게 모아 받는 돈은 한 달에 고작 20만원 남짓. 노령연금 8만8000원과 합쳐도 월 30만원이 안된다.

보건복지부가 고시한 1인 가구 최저생계비 50만4344원에 훨씬 못 미치는 소득이다. 기초생활수급자로 책정돼야 할 것으로 보이나, 따로 살고 있는 자녀들이 있어 지원을 받을 수 없다. 더욱이 할머니는 최근 폐암3기 선고까지 받아 생계도 막막한 상황에서 병원 갈 엄두도 내지 못하고 있다.

서울시는 그동안 실직, 질병 등 갑작스런 위기상황에 처한 가정에 ‘SOS 위기가정 특별지원’을 통해 위기극복을 지원해왔다. 하지만 지원대상이 2인 이상 가구로 제한돼 이 모 할머니처럼 1인가구의 경우에는 지원받을 수 없었다.

그러나 이제부터는 이와 같이 갑작스런 위기상황에 처한 1인 가구도 생계비, 의료비 등을 지원 받을 수 있는 길이 열렸다.

서울시가 복지사각지대를 발굴·해소하기 위해 지난 5월 구성해 운영하고 있는 ‘그물망 복지사각지대 발굴TF’의 제안에 따른 것이다.

시는 자치구 사회복지공무원, 사회복지시설 시설장, 교수 등 16명의 관련 전문가로 구성된 TF회의를 매주 개최해 복지사각지대 해소를 위한 정책을 개발하고 이를 실행토록 관련기관에 제안하고 있다.

지금까지 총 4회에 걸쳐 회의를 개최, ‘SOS 위기가정 특별지원 대상 확대’ 등 30여건의 정책과제를 개발 또는 제안했으며, 이중 14건이 반영돼 실행계획 수립 등 추진 중에 있다.

한편 지난해부터 지금까지 ‘SOS위기가정 특별지원’ 사업을 통해 위기상황에 처한 3480여 가구에 대해 생계비, 의료비 등 50억원을 지원했다.

주요 지원은 생계비가 42억원(84%), 교육비 7억원, 의료비 등 1억원 순이다.

신면호 서울시 복지국장은 “이번 지원확대는 일시적으로 어려움에 처한 1인 가구가 위기를 극복하고 자립할 수 있도록 사회안정망을 구축한다는 측면에서 서울형 그물망복지가 지향하는 방향과 일치하여 확대 시행하게 됐다”라고 말했다. 

갑작스런 실직, 질병 등으로 어려움을 겪고 있는 저소득 가구는 서울형그물망센터(1644-0120)에 전화하거나 관할 자치구, 동 주민자치센터를 방문해 신청하면 3일 이내에 지원여부를 결정한 후 지원된다.

김인수 기자  

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