지난해 우리나라 40대 사망원인 1위를 암이 아닌 자살이 차지했다.

1983년 관련 통계 작성 이후 자살이 암을 제치고 40대 사망원인 1위로 올라선 것은 처음이다. 자살은 지금까지 10~30대 젊은 층의 주된 사망원인이었다.

25일 통계청이 발표한 '2024년 사망원인통계 결과'에 따르면 지난해 자살로 숨진 이는 1만4872명으로, 전년보다 6.4% 늘었다. 이는 2011년 이후 가장 많은 숫자다.

인구 10만명당 자살률도 29.1명으로, 전년보다 6.6% 상승했다. 이 또한 2011년 이후 가장 높은 수치다.

특히 40대 사망원인에서 자살이 차지하는 비중은 지난해 26.0%로, 암(24.5%)을 처음으로 넘어섰다. 2023년에는 암(25.9%)이 자살(23.4%)을 앞섰는데, 순위가 역전된 것이다.

40대 자살 증가는 경제적 부담과 함께 중년기 위기가 복합적으로 작용한 결과라는 것이 전문가들의 분석이다.

자살 비중이 증가한 것은 40대뿐만이 아니다. 10대는 2023년 46.1%에서 지난해 48.2%로, 30대는 40.2%에서 44.4%로 각각 늘어났다. 10대부터 40대까지 사망원인 1위를 자살이 차지했다.

50대 이상부터는 암이 1위였다.

※우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살예방 상담전화 ☎109 또는 자살예방SNS상담 '마들랜'에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.

김희라 기자  heera2939@naver.com

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