서울시정신건강복지센터(이하 서울센터)는 지난 3일 ‘동료지원인 사업 성과와 제도화에 따른 향후 방향성 모색’을 주제로 성과공유회를 개최했다고 4일 밝혔다.

동료지원인은 정신질환 경험이 있는 당사자가 유사한 어려움을 겪는 다른 당사자에게 공감과 지지, 상담, 정보 제공 등의 서비스를 수행하는 ‘경험의 전문가’다. 최근 국제적으로 당사자 중심의 인권 기반 서비스가 강조되면서 동료지원인은 정신건강복지 영역의 핵심 주체로 주목받고 있다.

국내 동료지원인 사업은 2012년 서울센터가 중증정신질환자 고용 프로젝트를 시작하면서 본격적으로 자리 잡기 시작했다. 이후 서울센터는 동료지원인 양성교육, 역량강화 교육과 자조모임 등 다양한 지원체계를 구축하며 당사자 전문화 기반을 확장해왔다.

또한 2026년 1월 3일 시행되는 정신건강복지법 제69조2(동료지원인 양성 및 활동 지원)에 따라 동료지원인은 법적 근거를 갖춘 전문 인력으로 인정받게 된다. 이에 따라 국가와 지자체, 지역사회 기관들은 제도 시행에 발맞춰 앞으로 동료지원인들이 안정적으로 활동할 수 있는 기반을 마련해야 하며, 그동안 광역 단위의 체계적인 모델을 운영해 온 서울센터의 경험은 전국 확산을 위한 기준 모델로서 중요성이 더욱 커지고 있다.

이번 성과공유회 또한 동료지원인 제도 시행을 앞두고 국가 및 지자체, 공공-민간 기관이 향후 방향성과 준비 과제를 논의하는 의미 있는 자리로 마련됐다.

이번 행사는 온라인(Zoom) 방식으로 진행됐으며, 전국의 정신건강 관련기관 실무자, 당사자와 가족, 시민 등 150여 명이 참여했다.

행사는 서울센터 이승연 부센터장의 개회사와 서울시 정신건강과 김영인 팀장의 축사로 문을 열었다. 이어서 학계 및 보건복지부, 국립정신건강센터, 동료지원인 고용기관, 당사자가 ‘동료지원인 제도화에 따른 향후 방향성 모색’을 주제로 발표와 토론이 이어졌다.

첫 번째 세션에서는 ‘경험의 전문가, 동료지원인의 현재와 미래’를 주제로 서울대학교 강상경 교수가 기조발제를 통해 국제적 흐름과 국내 정책 방향에서의 동료지원인의 위상과 의미, 인권 모델 기반의 당사자 의사결정 지원 등을 조명하며 향후 정책적 확대의 필요성을 강조했다. 이어 서울센터 김나영 팀장은 동료지원인 양성 및 활동지원 사업의 성과를 발표하며 전문성 강화, 활동 기반 마련, 제도 정착을 위한 국가·교육기관의 단기·중장기 과제들을 제시했다.

두 번째 세션 ‘회복을 향한 동행: 동료지원인 서비스의 안정적인 제도화를 위한 방향성 모색’에서는 한양대학교 제철웅 교수를 좌장으로 보건복지부 정신건강정책과 김종진 행정사무관, 정신장애와 인권 파도손 이정하 대표, 국립정신건강센터 정신사회재활과 이근희 팀장, 서초열린세상 박재우 시설장이 참여해 국가정책 방향, 당사자 시각, 공공의 역할, 지역사회 기반 모델 등 다양한 관점에서 심도 깊은 논의를 이어갔다.

특히 서초열린세상 박재우 시설장은 동료지원인 고용안정 방안으로 전달체계별 역할을 제시하며 광역정신건강복지센터의 역할로 동료지원 양성과 보수교육, 네트워크 강화를 강조했다.

서울센터 이승연 부센터장은 “동료지원인의 양성과 활동 지원이 법에 명시되며 제도적으로 인정받게 된 것은 매우 큰 의미가 있다”며 “서울센터는 지난 13년간의 경험을 토대로 제도 안정화와 동료지원 서비스 발전을 위해 계속 노력할 것이며, 이번 성과공유회가 국가·지역사회·당사자 간 협력을 강화하는 계기가 되길 기대한다”고 밝혔다.

서울시 정신건강과 김영인 팀장은 “동료지원인 제도화를 앞두고 서울시는 선도적으로 동료지원인 사업을 수행하며 당사자 주도 서비스 기반 마련과 전문성 강화를 위해 적극적으로 지원해왔다”며 “앞으로도 서울시의 동료지원 모델과 서울센터의 사업 운영 경험이 전국적인 제도 정착에 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

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임문선 기자  moonsun9635@naver.com

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