복지 사각지대에 놓인 이웃을 주민이 직접 신고해 도움을 연결하는 ‘복지위기 알림 앱’ 참여가 확대된다. 정부는 국민 접점 기관과의 협력을 늘리고 인증 절차도 간소화해 위기가구 발굴 체계를 강화한다.

보건복지부와 한국사회보장정보원에 따르면 ‘복지위기 알림 앱’ 운영 약 1년6개월 동안 총 1만7000여건의 도움 요청이 접수됐다.

복지위기 알림 앱은 경제적 어려움, 건강 문제, 고립 등 위기 상황을 모바일로 신고하고 도움을 요청할 수 있도록 만든 서비스다. 국민 누구나 이용할 수 있다. 복지·의료·교육기관 종사자, 이·통장, 전기검침원 등 현장 인력도 위기 상황을 발견하면 신고할 수 있도록 설계됐다.

앱을 통해 접수된 도움 요청은 해당 지역 주민센터로 전달된다. 이후 담당 공무원이 대상자를 확인하고 상담을 진행한다. 필요 시 공공·민간 복지서비스를 연계해 지원한다.

접수된 요청 가운데 83.5%는 당사자가 직접 도움을 요청한 사례였다. 이웃 신고는 16.5%로 나타났다. 개인 요청을 넘어 지역사회가 함께 대응하는 위기 발굴 수단으로 작동하고 있다는 의미라는 설명이다.

정부는 위기가구 발굴을 위해 현장 기관과의 협력도 확대하고 있다. 지난해 11월에는 한전MCS와 업무협약을 체결했다. 전기검침원이 현장에서 위기 징후를 발견하면 복지위기 알림 앱을 통해 신고하도록 했다.

올해는 협력 범위를 더 넓힌다. 국세청 체납관리단 조사 인력이 체납자 현장 조사 과정에서 위기가구를 발견하면 앱을 통해 신고하도록 협력할 계획이다. 한국사회복지협의회의 ‘좋은이웃들’ 봉사단과도 협력해 지역 단위 위기 발굴 체계를 확대한다.

시스템 개선도 추진한다. 현재 회원가입이나 도움 요청 시 휴대폰 본인인증이 필요하다. 앞으로는 간편인증을 통해 가입할 수 있도록 하고 비회원도 본인인증 없이 도움을 요청할 수 있도록 개선할 예정이다.

김희라 기자  heera2939@naver.com

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