어린이 교통사고 사망률이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 우리나라가 가장 높은 것으로 나타났다.

삼성교통안전문화연구소는 21일 OECD 28개 회원국의 어린이(만 14세 이하) 10만명당 교통사고 사망자 수(2003년 기준)를 조사한 결과, 우리나라는 4.1명으로 회원국 평균 2.4명을 웃도는 최고 수준을 기록했다고 밝혔다.

한국에 이어 미국이 3.5명으로 높았고 다음으로 캐나다(2.8명), 호주(2.7명), 프랑스(2.0명), 독일(1.7명) 등의 순이었다. 스웨덴과 영국, 일본은 모두 1.3명으로 가장 낮았다.

또한 초등학생 자녀를 둔 어머니 10명 중 9명은 자녀의 교통사고에 대한 항상 불안을 느끼면서도, 정작 6명 이상은 자녀와 함께 도로를 불법횡단한 경험이 있는 것으로 나타났다.

횟수별로는 가끔(연 1∼2회) 52.0%, 자주(연 3∼9회) 7.8%, 매우 자주(연 10회 이상) 3.5%로 대답돼 응답자의 10% 이상은 3번 이상의 무단횡단 경험이 있는 것으로 조사됐다.

이러한 모습과는 달리 학부모들은 자녀의 교통사고에 대한 책임과 교통안전 교육에 있어서 ‘부모의 책임과 역할이 가장 중요하다’고 생각하고 있었다.

‘어린이 교통사고에 대한 가장 큰 책임은 누구에게 있느냐’는 질문에는 운전자(51.8%)와 부모(26.8%)의 책임이 크다고 답했으며, ‘어린이 교통안전 교육은 누가하는 것이 가장 효과적인가’ 하는 질문에는 부모(49.4%)라는 대답이 가장 많았다. 경찰관(21.3%)과 교사(16.5%)를 통한 교육효과도 크다는 답이 뒤를 이었다.

‘어린이 교통안전을 위해 가장 시급한 일’로는 △교통환경(스쿨존) 개선(35.5%) △어린이 교육 강화(23.1%) △운전자 교육 강화(17.7%) △법규위반 운전자 단속 및 처벌 강화(10.9%) △정부의 교통안전 예산 확충(10.4%) 등이 꼽혔다.

이번 설문결과에 대해 삼성교통안전문화연구소 박천수 책임연구원은 “어머니들이 자녀의 교통사고 가능성에 대해서는 불안해하면서도 그 불안감을 해소할 수 있는 노력은 별로 하지 않는 것으로 밝혀졌다”며 “자녀를 교통사고로부터 보호하기 위해서는 부모가 솔선수범하는 자세를 보일 필요가 있다”고 강조했다.

이 조사결과는 삼성화재 부설 삼성교통안전문화연구소가 안전생활실천시민연합과 함께 지난 5월23일부터 6월13일까지 서울 등 16개 광역시·도의 초등학교 학부모 총 713명을 대상으로 실시한 ‘초등학교 학부모의 어린이 교통안전 의식’ 설문 결과 나타난 내용이다.

오윤경 기자 ohnews@bokjinew.com

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