국민건강보험공단 건강보험정책연구원이 최근 5년간 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과 노인우울증 질환자가 1.7배 증가했다고 14일 밝혔다.

특히 65세 이상 노인 10만명당 노인우울증 질환자는 남성보다 여성의 경우 더 빠르게 증가하고 있는 것으로 나타났다.

공단에 따르면 65∼74세의 노인우울증 질환자는 2004년 6만4051명에서 2009년 9만7212명으로 5년간 1.5배 증가했고, 75세 이상 노인의 경우 2004년 2만4989명에서 2009년 5만509명으로 2배 증가했다.

노인우울증 진료비는 ▲2004년 295억원으로 남성 노인이 89억, 여성노인이 206억원을 사용했으며 ▲2009년에는 남성노인이 186억원을 여성노인이 473억원으로 총659억원을 사용해 2004년보다 2.2배 증가했다. 또 매년 여성이 남성보다 2배 이상 진료비를 사용했다.

한편 2009년 우울증으로 진료 받은 65세 이상 환자수는 14만7721명으로 남성노인이 4만3422명, 여성노인 14만299명이었다. 특히 전체 여성노인이 남성노인보다 2.4배 더 많았다.

일산병원 정신과 이병욱 교수는 "노인우울증의 원인은 사회적 요인과 많은 관련성이 있으며 이러한 요인으로 신체적 질병과 기능상실, 사별과 같은 생활사건, 사회적 지지체계의 부재, 재정적 어려움 등을 들 수 있다"고 말했다.

이 교수는 "노인 우울증은 환각 및 망상 등의 정신병적 양상을 보이는 경우가 흔하며 망상의 주된 내용으로는 죄책감, 건강염려증, 허무주의, 피해망상, 질투 망상 등이 있다"고 전했다.

박지연 기자  

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