온 국민의 숙원인 2018 평창동계올림픽과 평창동계장애인올림픽유치가 지난 3번의 도전 끝에 그 꿈을 이뤘다.

남아공 더반에서 6일(현지시간) 개최된 제 123차 IOC총회에서 평창이 1차투표에서 95표 중 63표를 얻으며 뮌헨, 안시를 제치고 2018년동계올림픽 장애인동계올림픽 개최지로 선정됐다.

이번 평창유치는 2000년 IOC(국제올림픽위원회)와 IPC(국제장애인올림픽위원회)가 올림픽 대회를 유치한 국가는 반드시 장애인올핌픽 대회를 개최해야 한다는 협약체결 이후 우리나라에서 장애인 비장애인올림픽이 동반 개최되는 첫 대회라는 점에서 그 의의가 크다.

지난 1988서울올림픽․장애인올림픽은 동반개최라기보다는 국제 관례에 의한 개최라고 할 수 있다.

2018년 동계올림픽 평창유치는 평창, 체육계 뿐 아니라 장애인체육계가 합심해 펼친 다양한 스포츠외교활동의 결실이라고 할 수 있다.

대한장애인체육회는 윤석용 회장 등 대표단 7명을 남아공 더반 현지로 파견, 2018 동계올림픽 장애인올림픽 평창 지원을 위해 IPC 필립 크레븐 위원장과의 공식면담을 비롯해 IOC 위원들과의 스포츠외교활동을 통해 평창유치의 타당성과 유치시 기대효과를 적극적으로 홍보했다.

또한 지난 3월 일본 지진 피해시 일본장애인올림픽위원회를 위로 방문해 평창유치에 대한 협조를 요청했으며 지난 5월 UAE(아랍에미레이트연합)에서 개최된 국제장애인스포츠워크샵에 참석, 아부자린 아시아장애인올림픽위원회 위원장과의 공식면담과 쿠웨이트를 비롯한 중동지역 NPC 위원장과의 환담을 통해 평창지원을 요청한 바 있다.

스포츠외교 노력 외에도 지난 2010년 동계올림픽․장애인올림픽 유치 때부터 IOC가 요구하는 유치신청 파일의 17개 주제 중 하나인 ‘장애인올림픽’ 분야를 담당, 평창유치를 위한 직접적인 활동을 펼쳐오기도 했다.

2018년 평창장애인동계올림픽은 국내 동계스포츠 시설 및 장애인 편의시설의 확대, 동계스포츠전문가 양성 등 장애인 동계스포츠의 인프라 확충은 물론 국제적으로 장애인스포츠의 경쟁력을 높이는데 크게 기여할 것으로 기대된다.

한편 우리나라는 1988년 서울올림픽, 2002년 축구월드컵, 2011년 대구세계육상선수권대회에 이어 2018년 동계올림픽을 유치해 세계 4대 스포츠대회를 모두 유치한 6번째 국가가 됐다.

박영신 기자  

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