조성철 한국사회복지사 협회장이 인사말을 하고 있다.

전세계에서 처음으로 사회복지시설에 녹색사업을 접목시킨 사회복지시설 녹색공간 조성사업이 사회통합 효과를 불러일으키고 있다는 의견이 제시됐다.

김성이 사행산업통합감독위원회 위원장은 24일 한국언론진흥재단에서 열린 ‘사회통합을 위한 녹색복지정책 토론회’ 주제발표에서 “사회복지시설 녹색공간 조성사업이 사회복지 시설과 지역사회 간에 화합의 장으로 변모하고 있다”고 밝혔다.

김 위원장은 시설의 녹색공간 조성사업으로 ▲지역사회 소통 ▲사회복지 서비스 질적향상 ▲시설 이용자의 심신 건강증진 등의 효과를 창출하고 있다고 강조했다. 

그는 “사회복지시설은 그동안 기피시설로 여기며 지역사회와 담장을 형성했지만 복지시설에 녹색공간이 조성되면서 소통과 나눔, 공유, 통합의 공간으로 새롭게 변모하고 있는 것”이라고 설명했다.

김성이 위원장은 또 녹색공간 조성 사업의 핵심적 가치는 ‘희망’ 즉, 국민에게 행복을 주는 복지라고 말했다.

김 위원장 특히 사업의 지속성을 위해 주관기관인 산림청 녹색사업단을 중심으로 한국사회복지사협회와 사회복지시설, 지역사회 및 광역자치단체가 협력해야 한다고 조언했다.

김성이 사행산업통합감독위원회 위원장이 주제발표를 하고 있다.

김혜선 사회통합위원회 지원단 세대분과 팀장은 넉색공간 만들기와 녹색복지는 사회통합의 매우 중요한 전략이라고 역설했다.

김 팀장은 녹색공간 조성사업을 통해 시설 거주자들의 신체적 정신적 건강회복을 통한 내부적 소통 역량의 함량과 지역주민들이 찾아오는 소통의 공간을 제공하고, 거주자와 지역주민이 함께 만드는 참여와 협동의 소통이 이뤄지는 결과를 볼 수 있었다고 밝혔다.

그는 “이것이 바로 사회통합을 이루게 된다고 본다”며 “녹색복지는 우리가 사는 지역에서 소외집단이 없어질 수 있는 소통의 창구 역할을 충분히 담당 할 수 있는 훌륭한 기제”라고 강조했다.

이어 “녹색사업은 이제 사업이 초기단계이기 때문에 획일적인 아이템에서 벗어나 지역사회의 특성과 시설의 특성이 조화를 이룰 수 있는 사업과 프로그램이 좀 더 개발될 필요가 있다”고 제안했다.

또 “사업의 효율성은 높이되 그 성과를 기대하기 위해서는 사업이 지속성을 가지고 추진돼 한다”고 당부했다.

최병암 산림청 산림자원국 산림자원과 과장은 “인간의 자연을 지향하는 본성을 감안해 다른 무엇보다 녹지와 자연에 대한 접근이 차별받지 않도록 관련시설 설치가 필수”라면서 “사회복지시설 내의 옥상녹화, 정원 조성 등을 통한 녹색공간을 확대할 계획”이라고 말했다.

최 과장은 “녹색공간 조성사업을 통해 도시숲 관리사와 정원 학교, 숲치유 지도사 등 관련 전문인력 확충과 은퇴 후에도 일하고 싶어 하는 노년층을 위한 소프트한 일자리 창출에도 노력을 기울일 것”이라고 덧붙였다.

조성철 한국사회복지사협회장은 “인간에게 녹지가 주는 영향과 중요성은 이제 새롭게 대두되는 이야기가 아니다. 사회복지시설 녹색공간 조성사업이 그 대표적인 예”라며 “이는 사회복지시설의 환경 개선에 그치는 것이 아니라 시설 이용자와 지역사회의 소통으로 이어져 나눔과 사회통합의 초석이 돼가고 있다”고 말했다.

장찬식 산림청 녹색사업단 단장은 “사회복지시설에 조성된 녹색공간은 시설 이용자는 물론 지역사회주민들에게도 휴식의 공간이 돼 지역 사회통합의 기능을 수행하고 있다”며 사업단은 그 성과에 힘입어 녹색복지공간 조성사업을 중점사업으로 더 확대할 계획“이라고 밝혔다.

한편 사회복지시설 녹색공간조성사업에는 2009년 40억원(13개소), 2010년 55억원(49개소), 2011년에 77억원(78개소) 조성에 이어 2012년에는 100억원을 확보하는 등 4년간 총 272억원이 투입됐다.

김인수 기자  

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