투명사회를 위한 정보공개센터가 통계청에 정보공개를 청구해 받은 자료를 2007년부터 2009년까지 집계한 결과 영유아, 10대, 20세 이상 청소년까지 아우르는 1세부터 24세 인구의 사망원인 1위가 자살로 집계됐다.

그 뒤를 이어 사망원인 2위가 교통사고로 밝혀졌다.

특히 15~24세 청소년의 경우 자살하는 인구가 2008년에서 2009년 사이 인구 10만명 당 13.5명에서 15.3명으로 크게 증가했다.

한편 자살의 원인으로 15세~19세 청소년의 경우 성적과 진학문제가 가장 컸고, 20~24세 청소년 및 대학생의 경우에는 경제적 어려움이 가장 컸다.

특히 20~24세 청소년은 2008년 자살충동의 이유로 경제적 어려움이 18.5%였으나 2010년 28.1%로 크게 늘어났다.

정보공개센터는 “청소년들이 성장과 삶 대신에 자살을 선택한다는 것은 기성세대가 이들에게 주입하는 제도와 체제에 심각한 문제가 있다는 것을 나타낸다”며 “자살의 원인들은 소외와 폭력으로 묶인다. 우리 사회는 청소년들이 죽음을 선택하게 하는 소외와 폭력을 고치기 위해 노력해야 할 것”이라고 강조했다.

박영신 기자  

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