굿피플 자유시민대학이

14번째 창업의 주인공인 정철민(가명 43세, 6기 졸업), 조선미(가명 45세) 부부는 2004년 량강도 지역에서 탈북해 중국, 베트남, 캄보디아에서 방황하다 2005년에 한국에 입국했다.

탈북 이후 중국 공안에 쫓기며 죽음의 사선을 헤치고 한국에 입국한 정철민 씨는 북한에서 대학을 졸업하고 언론인으로도 활동한 인재였지만, 한국 사회에서 처음부터 새롭게 시작 한다는 각오로 청소, 자원봉사 등 궂은 일을 가리지 않으며 힘든 시기를 이겨냈다.

정철민 부부는 “지난 2005년부터 한국에서의 생활을 시작하면서 ‘밑바닥부터 다시 시작하자’는 마음가짐으로 스스로를 다독이며 여기까지 왔다”며 “오늘 새로운 제2의 출발을 시작한 이 순간을 잊지 않고, 앞으로 더욱 부지런하고 열심히 살겠다”고 말했다.

김창명 굿피플 회장은 “북한이탈주민들이 낙오되지 않고 잘 정착하기 위해 굿피플 자유시민대학이 담당해야 할 역할과 사명에 대해 더욱 고민하게 된다”며 “정철민 부부의 새로운 출발이, 실패에 대한 두려움으로 방황하는 북한이탈주민들에게 희망과 자신감을 심어주는 계기가 됐으면 한다”고 밝혔다.

굿피플은 지난 2002년 북한이탈주민을 위한 자유시민대학을 설립하고 10여년간 인성 교육을 중심으로 한 6개월간의 기초 교육과 2개월 간의 취업∙창업 전문 교육을 실시해왔으며, 지난 3월부터 12기 교육을 진행 중이다.

또 북한이탈주민들이 경제적으로 자립할 수 있도록 굿피플 자유시민대학은 2008년 7월 1일 굿피플 편의점 1호점을 창업한 이후, 5년째 편의점 창업을 지원해오며 북한이탈주민의 성공적인 창업 모델로 자리매김 하고 있다.

김인수 기자  

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