학교 운동장은 비만오면 여기저기 웅덩이가 패이고 질퍽거린다. 또 축구나 운동을 좋아하는 사내아이들은 넘어져서 여기저기 상처를 입는 일은 비일비재하다.
이제 모래바람이 날리고 비가오면 질퍽거리던 누런 학교 운동장이 사라지고 초록색 옷으로 갈아입게 됐다.

문화관광부·교육인적자원부는 30일 열린우리당과 협의, 내년부터 2010년까지 총 1772억원을 투입, 443개 초·중·고등학교에 인조잔디 운동장을 조성한다고 발표했다.
이번 사업은 문화관광부와 교육인적자원부가 지방자치단체와 공동 투자, 학교체육 활성화 사업의 일환으로 추진된다.
학교에 잔디 운동장을 조성함으로써 주 40시간 근무로 여가시간이 증가함에 따라, 학교 운동장을 누구나 쉽게 이용할 수 있는 생활체육 공간으로 만들어, 일과 중에는 학생, 방과후에는 지역주민이 함께 활용할 수 있도록 운영할 계획이다.

그동안 성장기 학생들의 체육활동 여건 마련 및 국민 건강 증진을 위해 잔디 운동장 조성 요구가 꾸준히 제기돼 왔으나, 기존 인조잔디 운동장에 대한 부정적 인식과 새로 개발된 인조잔디에 대한 이해 부족으로 잔디 운동장 조성이 미흡했다.
이번에 학교 운동장에 식재되는 인조잔디는 폴리에틸렌 재질로서, 기존의 제품과는 달리 화상의 위험이 없고, 인체에도 무해한 것으로 알려졌다.

외국의 경우, 최근 인조잔디 기술발달로 천연 잔디 운동장보다 경제성, 활용성이 우수해, 각종 경기장이나 대형운동장에 인조잔디 사용이 확산되고 있는 추세이다.

본 계획은, 시설 활용도, 지역의 재정자립도, 이용편의를 위한 접근성(학교의 밀집도)을 감안하고, 지역간의 형평성과 농어촌 배려 차원에서 군 단위 지역에 최소 1개교 이상 조성하는 것을 기본방향으로 목표량을 산출했다.

양 부처는 조성의 효율성을 제고하기 위해 관련기관 협의체를 구성하며, 지방자치단체의 참여의지와 시설활용도가 높은 학교를 우선 선정해 추진할 계획이라고 밝혔다.
아울러, 조기축구회 등 생활체육 활성화를 통해 지방자치단체의 대응투자 확산을 유도해 나갈 계획이라고 덧붙였다.

구윤정 기자 kido99@bokjinews.com

구윤정 기자  

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