보건복지부와 유엔에스캅이 주최하는 ‘유엔에스캅 정부간고위급회의(ESCAP High-level Intergovernmental Meeting)’가 ‘아시아태평양 장애인의 권리 실현’을 주제로 29일 개막했다.

‘유엔에스캅 정부간고위급회의’는 아태지역 장애인 권익 실현을 위한 방안 마련을 위한 에스캅 회원․준회원국의 회의인 정책실무자들의 고위급 회의(10월29일~31일)와 장관급 회의(11월1일~2일)로 나뉘어 진행된다.

10월29일 오전 9시30분 송도 컨벤시아 프리미어볼룸에서 개최된 고위급회의의 개막식은 유엔 에스캅 회원․준회원국 37개국에서 180여명의 정부대표단과 아태지역․국내외 시민사회단체 대표 등 약 370여명이 참석한 가운데 열린다.

션이치 무라타(Shun-ichi Murata) ESCAP 사무차장과 보건복지부 박용현 사회복지정책실장의 환영사로 시작되는 개회식은 몬티안 분탄(Monthian Buntan) 태국 상원의원, 그리고 지체장애를 극복하고 변호사로 활발하게 활동하고 있는 송영욱 한국장애인재단 이사장의 축하 메시지가 이어진다.

10월31일까지 3일 동안 열리는 고위급 회의에서는 2차 아․태장애인 10년(2003~2012)에 대한 평가와 향후 10년간 아시아태평양 국가들이 추진할 전략에 대한 검토가 진행된다.

10년 전략(인천전략)은 ▲장애인 빈곤감소 ▲IT를 활용한 접근성 확보 ▲장애인의 사회참여 확대 등 다양한 분야에서 장애인의 권리 실현 방안을 담고 있으며 11월2일 장관급 회의를 마감하는 자리에서 선포될 예정이다.

향후 우리나라는 ‘인천전략’에 따라 아태지역 장애인 관련 단체 및 국가 간 협력을 주도적으로 추진하게 되며, 아태지역 장애인의 권익증진에 기여하는 선도적 역할을 수행할 수 있을 것으로 기대된다.  

회의기간 동안 장애인의 이동편의를 위해 인천시의 지원으로 특장차 확보와 전용콜택시가 전담 배치됐으며 회의장 내부 곳곳에는 문턱없는 환경조성을 위한 경사로와 전동휠체어 이용자를 위한 전용 충전소가 설치된다.

모든 회의가 영어로 진행되는 유엔회의의 특성상 국제수화 통역서비스와 영어자막 서비스가 제공된다.

이밖에도 장애인의 이동지원과 식사지원 등을 위한 50여명의 전담 자원봉사자가 활동하고 있으며 회의기간 중 안전 및 장애인들의 의료지원을 위한 인천지역의 의료진과 119 구급대, 소방대원 등이 배치된다.

한편 행사 기간 중에는 장애인작품 시연 및 전시, 장애인생산품 전시, 세계 음식문화 박람회 등 다양한 부대행사도 진행된다.

박영신 기자  

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