올해부터는 서울시립 화장장 이용 시 각종 증명서 발급이 사라지고, 병원에서 발급이 가능한 사망진단서만으로 화장장 이용이 가능해진다.

서울시는 지난해 7월 보건복지부에 절차 간소화 방안을 건의, 이를 현실화했다고 15일 밝혔다.

서울시에 따르면 앞으로 유족은 화장 예약(e-하늘장사시스템)시 ‘개인정보 열람 사전 동의’ 신청만 하면 화장시설의 자체 시스템을 통해 화장 예약고객의 주민등록등본 등의 서류를 사전 열람하는 방식으로 서류제출을 대신하게 된다.

2월부터는 전국 국가유공자 및 국민기초생활보장수급자의 화장시설 사용료가 전액 면제된다.

그동안에는 관내(서울시, 고양·파주시) 국민기초생활보장수급자 이외에 관외 국민기초생활보장수급자와 모든 국가유공자는 5만원을 내고 사용했다.

국가유공자에는 독립유공자, 보훈대상자, 참전유공자가 포함되며, 올해 새롭게 5.18민주유공자 등 4개부분의 유공자가 추가됐다.

또한 시는 지난해 4월부터 초·중·고등학생을 대상으로 시행한 추모공원 화장시설 현장체험학습 프로그램‘아름다운 여행’을 주 1회 운영에서 주 2회로 확대 운영한다.

아름다운 여행은 화장시설 바로알기, 죽음과 친해지기, 가장 불행한 죽음-자살, 생명사랑 서약, 운구체험, 나 사랑하기, 희망나무 만들기 등으로 구성돼 100분간 이어지는 것으로, 지난해 19개 학교 492명이 참여했다.

이 외에도 지난해 시작한 노인 대상‘Well-dying 강좌’(아름다운 여행2)에는 27차에 걸쳐 688명의 노인들이 직접 서울추모공원을 방문해 강의를 들었으며, 올해에도 계속 진행될 계획이다.

‘Well-dying 강좌’는 서울시의 ‘어르신 인문학 아카데미’의 운영기관인 서울시노인종합복지관협회와 서울추모공원이 협력해 진행하고 있다.

한편 16일 개원 1주년을 맞은 ‘서울추모공원’은 서울 북서쪽의 시립승화원과 함께 ‘두 개의 화장시설 시대’를 개막했다.

서울추모공원은 지난 한 해 동안 총 1만5939건을 처리했으며, 개원 전· 후 서울시민 화장건수를 비교해 보면 일평균 화장건수가 104건에서 142건으로 36.5% 증가한 것으로 나타났다.

2011년 기준 서울시민 하루 사망자 수는 110.5명이며, 서울시민의 화장률은 78.7%에 달한다.

엄의식 서울시 어르신복지과장은 “화장장 이용 시 구비서류 제출 간소화와 같이 시민들에게 직접적으로 필요한 현장 중심의 서비스를 통해 시민들이 상중에 불편함을 겪지 않도록 지원하겠다”고 말했다.

김인수 기자  

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