과거에는 주로 7~8월 여름에 문제가 됐었던 식중독이, 최근에는 3~6월, 9월 등 다른 계절에서도 많이 발생하는 것으로 조사됐다. 이상 고온현상으로 기온이 높아지면서 세균이 번식할 수 있는 환경이 급속도로 형성되는 것에 비해, 식중독에 대한 일반인들의 예방 의지는 여름보다 덜하기 때문에 더욱 각별한 주의가 요구된다.

보다 안전한 식품섭취를 위해서는 식품을 청결히 취급하고, 조리 후 가급적 빠른 시간에 섭취해야 하며, 저장이 불가피할 경우 냉각 또는 가열 보관해야 하는데 이를 식품취급의 3대 원칙이라고 한다.

재료나 조리도구는 청결한 것을 사용해야 하며, 숟가락, 젓가락 등도 끊는 물에 소독한 후에 사용해야 한다. 또한, 무엇보다 식중독 예방을 위해 자주 손을 비누칠해 흐르는 물에 20초이상 깨끗이 씻는 현명한 습관은 필수적이라 할 수 있다.

특히 식중독 증상을 보일 경우 체내 수분이 부족할 수 있으므로 물을 조금씩 여러 번 주도록 하고, 이 때 끊인 물이나 보리차에 소량의 설탕과 소금을 타서 마시는 것이 좋고, 설사가 줄면 미음이나 쌀죽 등 기름기가 없는 담백한 음식의 섭취를 권한다.

식중독 예방뿐만 아니라 건강한 삶을 영위하기 위해 각종 질환에 대비하여 올바른 식습관, 규칙적인 운동과 휴식 그리고 정기적인 건강검진도 권한다

김인수 기자  

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