정홍원 국무총리는 진 장관 사표 수리 방침을 알리는 입장발표를 통해 “더 이상 진 장관이 국무위원으로서 국민을 위한 임무를 할 수 없다고 판단해 사표를 수리하고자 한다”고 밝혔다.

정 총리는 “그동안 진 장관이 국민에게 보여준 일련의 사태에 대해 심히 유감스럽게 생각한다”고 말했다.

총리는 “정기국회와 국정감사 등 중차대한 시기를 코앞에 두고 무책임하게 사의를 표하는 것은 국정을 책임지는 국무위원으로서 책임을 회피하는 것”이라고 지적했다.

그는 또 “기초연금을 국민연금과 연계한다는 것은 대선공약집에도, 인수위 국정과제 자료집에도 명시돼 있다”며 “진정 소신의 문제에 관한 것이라면 국민에게 혼란과 분열을 주기 전에 시기를 두고 사의를 표했어야 했다”고 비판했다.

한편 진 장관은 앞서 27일 박근혜 대통령에게 사표를 제출 했으나 즉각 반려 됐었다.

이후 29일 장관실 직원의 결혼식에 참석했다가 기자들과 만나 “그동안 제가 반대해왔던 기초연금안에 대해 제가 장관으로서 어떻게 국민을, 국회와 야당을 설득할 수 있겠느냐”며 업무에 복귀할 의사가 없음을 재확인했다.

복지부는 후임이 임명될 때까지 이영찬 차관 대행체제로 운영된다.

김인수 기자  

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