폐쇄를 알리는 입간판 너머로 출입금지 펜스가 쳐져 있다

지난 1일 서울역 구 역사와 서부역을 연결하는 서울역 인도육교 시설폐쇄와 함께 홈리스들의 노숙공간도 사라짐에 따라 홈리스들은 또 다른 노숙공간을 찾아 헤맬 처지에 놓여 있다.

한국철도공사 서울지역본부는 “철도이용객 통로로서의 목적을 다 했고, 건설 후 36년이 경과해 시설 노후로 인해 열차안전운행이 지장을 받으며, (노숙인으로 인한) 지역주민의 지속적인 민원이 발생해 서울역 인도육교를 철거했다”고 설명하고 있다.

또 서울지역본부 시설팀과 담당자는 “그동안 서울지역본부가 지속적으로 중구청에 대해 인도육교에 거리 홈리스들이 많이 밀집해 있고 그에 따른 민원도 있으니 이를 무상 인수해 개보수해 이용할 것을 요청했다”고 했다.

그러나 중구청은 이를 거절했다는 게 서울지역본부 시설팀의 설명이다.

철도공사의 계획에 따르면 인도육교는 1일 통행 폐쇄 후 4개 월 간의 공기를 거쳐 철거가 완료되게 된다.

홈리스행동은 6일 성명을 통해 “인도육교는 그 사용연한을 다해 철거될 수 있다. 그러나 그곳을 의탁하여 삶을 이어왔던 거리홈리스들의 생은 아직도 이어지고 있으며, 지자체는 이들이 더욱 건강하게 생을 지속할 수 있도록 도울 책임이 있다”고 주장했다.

또 “그러나 현실은 인도육교라는 노숙의 터전이 사라짐에 따라 홈리스들도 같이 철거되는, 현대판 순장과도 같은 행태가 일어나고 있으며, 중구청은 이를 방관하고 있다”고 토로했다.

이들은 “우리는 인도 육교 철거에 따른 해당 시설물 거주 홈리스에 대한 대책과 해당 시설물 거주 홈리스 대책 마련을 위한 논의제안 수용 의지를 중구청에 물은 바 있다”면서 “그러나 중구청은 노숙인 보호를 위해 노력하고 있다는 동문서답만을 해 왔을 뿐”이라고 밝혔다.

이어 “인도육교에 살고 있었던 이들에게 긴급복지지원이나 임시주거지원을 실시해 그곳에 살던 홈리스들이 더 나은 거처로 이동하고, 향후 노숙에서 벗어나도록 하는 계기로 만들 생각이 중구청에는 없는 것”이라고 지적했다.

홈리스행동에 따르면 실제 긴급복지지원 현황을 보면 중구청은 거리홈리스에 대한 긴급복지복지지원을 단 한 건도 하지 않았다.

홈리스행동은 “이러한 중구청의 태도라면 인도육교 철거는 배회하는 홈리스들을 쫓아낼 더 없는 호재로 여겨졌을 것”이라고 강조했다.

철도공사와 중구청 등은 인도육교 철거에 앞서 지난 8월 23일 ‘지역주민 설명회’를 거친 바 있다.

홈리스행동은 “이날 열 명 남짓한 거리홈리스에 대해서는 어떠한 설명도 어떠한 질문도 어떠한 대책도 제안되지 않았다”면서 “오히려 중구청은 ‘중구는 다른 지역보다 홈리스 배회가 많다’며 홈리스의 존재에 대해 히스테리적인 반응으로 일관했다”고 설명했다.

또 “그러면서도 ‘육교에서 거주하던 홈리스에게 강압적으로 시설에 입소시키는 행위 등 노숙인들의 의사에 반하는 강제 이동조치를 금했다’며 마치 이것이 홈리스에 대한 배려이거나 철거에 따른 후속대책인 양 발언하고 있다”고 주장했다.

이어 “홈리스들에게 강압적인 대책을 쓰지 않았다는 것이 자랑거리일 만큼 중구청은 거리홈리스에 대해 방관해 왔다. 그러면서도 중구청은 ‘이동의 간접계도인 노숙에 필요한 집기수거를 했다’고 스스로 밝히고 있다”고 말했다.

홈리스행동은 “인도육교 위 홈리스들을 끌어다 시설에 넣는 것은 반인권적이고, 생활도구들을 빼앗아 노숙을 하지 못하도록 하는 것은 인권적이라는 것이 중구청의 인권의식인 것”이라고 지적했다.

이들은 “중구청장은 서울역 인도육교 철거에 따른 거리홈리스의 주거 대책을 신속히 마련해야 한다. 더불어 인도육교는 사라지지만 그것과 함께 했던 거리홈리스들의 고단한 삶을 증언할 수 있는 기억의 기록 방편도 함께 마련해야 할 것”이라고 요구했다.

김인수 기자  

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