생명보험사회공헌재단과 강원도는 16일 강원도 화천군 광덕리, 명월리, 삼일리, 용담1리, 용담2리 등 5개 마을을 ‘생명사랑 녹색마을’로 지정하고 현판식을 가졌다.

현판식에서 생명보험재단은 5개 마을에 농약안전보관함 100개와 농약빈병수거함 5개를 전달했다.

‘농약안전보관함’은 농민들의 충동적인 음독자살을 막기 위해 농약을 정리‧보관할 수 있는 보관함에 잠금장치가 설치돼 있다.

농약안전보관함은 보급에서 끝나는 것이 아니라 한국자살예방협회와 해당 지자체의 사용실태 모니터링, 정신건강증진 서비스도 계속돼 농촌의 자살예방을 위한 지속적인 관리가 이루어질 계획이다.

정봉은 생명보험재단 전무는 “지금까지 약 1600개의 농약안전보관함이 보급된 전국 농가에서는 단 한건의 농약자살사고가 발생하지 않았다”며 “농촌노인들의 음독자살을 예방하기 위한 재단의 노력이 강원도의 자살률을 낮추는데 다소나마 도움이 되길 바란다“고 말했다.

황영철 국회의원실에 따르면 2010년부터 2012년까지 강원도의 자살률은 16개 시・도 가운데 1위였다. 특히 고령화에 따른 노인자살률은 최근 5년간 10만명당 528.5명으로 전국 2위를 기록했다.

이에 강원도는 2012년 자살예방대책사업비로 10억여 원을 투입하고 자살예방 관련 조례를 제정하는 등 적극적인 노력을 펼치고 있었다. 그러한 가운데 농약안전보관함 보급사업으로 농촌자살률을 낮추는데 큰 성과를 거두고 있는 생명보험재단과 민・관 협력으로 ‘생명사랑 녹색마을’ 사업을 추진하기로 했다.

한편 생명보험재단은 전국 33개 농촌마을에 농약안전보관함 1559개와 농약빈병수거함 63개를 보급했다.

김인수 기자  

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