5.31지방선거를 통해 전국에서 출마한 사회복지사 출신 후보자 484명중 211명이 당선되는 쾌거가 이루어짐에 따라 올해가 사회복지사들의 정치세력화를 이룬 원년으로 역사에 기록될 것으로 보인다.

특히 이들의 정치계 진출은 사회복지현안 문제를 사회복지 전문가의 입장에서 해결해 나갈수 있는 역량을 갖게 되는 것과 같은 의미가 있어 향후 국내 사회복지발전에 큰 영향을 미칠 것으로 평가되고 있다.

한국사회복지사협회(이하 협회)는 이번 선거를 통해 총 484명이 출마, 211명이 당선되어 44%의 당선률을 보였으며, 지역별로는 경기가 42명으로 최다 당선자를 배출했고, 서울이 27명, 전남이 26명, 경북 23명, 충남과 대전이 11명, 전북 12명, 부산 10명, 대구 9명, 광주 6명, 강원 5명, 인천과 울산, 충북이 각 4명, 제주가 1명이 당선됐다고 밝혔다.

협회는 “사회복지사들의 정치역사는 하루아침에 이루어진 것이 아니다”라며 “지난 2000년대 초 유권자연맹을 결성, 국민복지당 창당, 총선사회복지공약추진위원회 활동 등을 시작으로 그간 사회복지사들을 정치계를 진출시키기 위한 사회복지계의 꾸준한 노력이 있었기에 가능했던 것이다”라고 밝혔다.

이번 선거에서 광역자치단체장 중에서는 유일하게 가장 경합을 벌였던 대전광역시의 박성효 시장(대전대 대학원 사회복지학과)이 당선됐다.

기초단체장으로는 경기도 평택시의 송명호 시장(美 사우스캐롤라이나주립대학원 사회복지석사)과 전남 해남군 박희현 군수(초당대 사회복지학과), 대전동구청의 이장우 청장(대전대학원 사회복지학과)이 당선됐다.

특히 눈에 띈 성과를 거둔 광역의원의 경우 83명(지역 67명, 비례 16명)의 출마자 중 총 37명(지역 28명, 비례 9명)이 당선되어 45%의 당선률을 보였다. 16개 지역별로는 경기지역이 9명, 전남 6명, 서울과 경북이 4명, 울산과 대전이 3명, 대구 2명이었고, 인천, 강원, 광주, 충남, 경북, 경남, 제주도에서 각 1명씩 당선됐다.

기초의회의 경우에도 광역의원 못지않은 성과가 있었다. 기초의회 출마자 389명(지역 333명, 비례 56명) 중 총 164명(지역 129명, 비례 35명)이 당선돼 42%의 높은 당선률을 보였으며, 제주를 제외한 전 지역에 고루 당선돼 사회복지의 균형적 발전에 큰 도우미 역할을 할 것으로 기대되고 있다.

한국사회복지사협회 김성이 회장은 “사회복지사 출신의 정치인들이 이만큼 배출됐다는 것은 너무나도 기쁜일이다. 이들은 모두가 지역에서 사회복지발전을 위해 노력할 일꾼으로 모자람이 없는 인재들이 될 것”이라며 “향후 이들이 서로의 만남과 정보교류를 통해 지역 복지발전에 대한 의견을 공유하고, 그 안에서 더 좋은 정책을 만들어갈수만 있다면 국내 사회복지 발전과 복지사들의 권익향상에 크게 도움이 될 것”이라고 강조했다.

한편 한국사회복지사협회는 이들의 당선을 축하하기 위해 오는 6월 15일 16시부터 서울 63빌딩 국제회의장에서 ‘5.31 지방선거 당선 사회복지사 축하연’을 갖고 사회복지사의 단결과 새로운 출발을 다짐하는 자리를 마련한다.

심재원 기자  

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