KBS가 지난 17일 발표한 2015년 1월 개편안을 보면 그 동안 많은 시각장애인에게 사랑을 받았던 명화극장 프로그램이 폐지된다고 한다.

사실 시각장애인에게 있어 명화극장은 단순히 한 편의 영화를 감상하는 코너가 아니라 시각장애인의 문화 향유권을 담보하는 매우 중요한 프로그램이며, 외국의 유수한 명화들을 더빙을 통해 타인의 도움 없이 감상할 수 있는 거의 유일한 프로그램이다.

최근 우리나라 영화 산업을 보면 1000만 관객 동원이니 불록버스터니 하는 말들을 많이 듣게 된다. 그러나 이러한 말들은 앞을 보지 못하는 시각장애인들에게는 그림의 떡과 같다. 영화관을 찾아가기도 힘들 뿐 아니라 해당 영화가 외국 영화인 경우 전혀 볼 수 없기 때문이다.

또한, 지상파를 비롯해 케이블 TV 영화 채널 등 다수의 채널에서 해외 영화를 방영하고 있지만 대부분 시각장애인이 감상할 수 없는 자막만으로 방영하고 있고, 화면해설 방송조차 전혀 이루어지지 않고 있다.

이에 따라 명화극장은 시각장애인이 온전하게 스스로 감상할 수 있는 유일한 해외 영화 감상 프로그램인 것임에도 불구하고, 이 프로그램을 폐지한다는 것은 앞으로 시각장애인들에게 영화를 보지 말라는 폭거와 같은 것이며, 공영방송으로서의 역할을 포기하는 행위와 같은 것이다.

KBS는 우리나라 공영 방송으로서 전 국민으로부터 수신료를 받고 있고 이를 통해 전 국민 누구나 방송 시청에 있어 차별받지 않도록 할 의무가 있다. 그럼에도 불구하고 시청률이 낮다는 이유로 인해 편성을 폐지하는 것은 바람직하지 않은 판단이라 생각한다.

따라서 우리 한국시각장애인연합회는 50만 시각장애인을 대표하는 기관으로 다음과 같이 요구한다.

- KBS는 시각장애인의 유일한 영화 감상 프로그램인 명화극장 폐지를 즉각 중단하라.

- KBS는 공영방송으로서 방송시청권 사각지대 해소를 위하여 적극 노력하라.

2014년 12월 22일

한국시각장애인연합회

이수경 기자  

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