친환경무상급식풀뿌리국민연대 등 시민단체는 1일 새누리당사 앞에서 무상급식을 중단한 홍준표 경남도 지사를 규탄하는 기자회견을 진행했다.

날이 갈수록 무상급식 중단을 촉구하는 경남도 학부모의 목소리가 거세지고 있는 가운데 홍준표 도지사도 맞대응하고 있어 일촉즉발의 상황이다.

친환경무상급식풀뿌리국민연대 등 시민단체는 1일 새누리당사 앞에서 4월부터 전국 지자체 중 유일하게 무상급식을 중단한 홍준표 경남도 지사를 규탄하는 기자회견에서 원상복귀를 촉구하고 나섰다.

최초의 무상급식은 2009년 김상곤 경기도 교육감 후보가 선거에 출마했을 때 공약으로 내걸며 시작됐으며, 이후 2010년 지방선거에서 교육감·시장·군수 등의 후보가 무상급식 실시를 약속함에 따라 전국적으로 확대됐다.

김춘진 새정치민주연합이 교육부로부터 제출받은 자료에 따르면 무상급식은 올 3월 기준으로 전국 초·중·고등학교 1만1573개 학교 가운데 무상급식을 실시하는 곳 7805곳으로 67.4%에 이른다. 이는 지난해 72.7%보다 5.3%p 감소된 수치이지만 대부분의 학교에서 무상급식을 실시하고 있는 것.

하지만 이번 홍 도지사의 무상급식 중단으로 경남의 초·중·고등학생 28만명 중 저소득층 자녀 약 6만명을 제외한 21만 9000여명은 급식비를 지불해야 하는 것으로 전해졌다.

이날 박인숙 친환경무상급식풀뿌리국민연대 상임대표는 “현재 경남에서 이루어지고 있는 아이들의 밥그릇을 빼앗는 행위가 홍 도지사와 새누리당의 당론인가”라며 “가난인증 차별급식은 비인간적이고 비인권적이며 비교육적이다”고 힐난했다.

또 “여러 통계와 연구자료를 통해 무상급식이 물가상승률을 약화시키는 경제적인 효과가 있다고 증명된 바 있다. 무상급식 중단은 학부모들에게 단순하게 5~7만원의 납부 부담이 아니라 현재 어려운 생활을 더욱 어렵게 만드는 것”이라고 꼬집었다.

진헌극 친환경무상급식지키기 경남운동본부 상임대표는 “오늘 학부모들은 모 초등·중학교 운동장에서 솥을 들고 오늘은 한우국밥, 내일은 짜장밥으로 학교 급식을 대신하겠다고 하는 곳도 있고, 인근에 다른 지자체 학교로 전학을 시키겠다는 분도 계셨다”고 전했다.

진 상임대표는 “홍 지사는 선별적 무상급식이라는 선정적인 의제를 가지고 전국의 보수층의 지지를 얻어 대권 후보가 되겠다는 정치적 독단을 일삼고 있는 것”이라고 비난했다.

아울러 “학부형들과 앞으로의 대응 방식을 토론해 본 결과 크게 두 가지로 정리했다”며 “우선 반드시 경남도 무상급식 회복시켜 무상급식 중단 시킨 홍준표 도지사와 경남 도의회에 절대적 다수를 차지하고 있는 새누리당 소속 도의원들을 심판하겠다”고 밝혔다.

이어 “이 모든 것을이 사회적·제도적으로 구축·발전되도록 학교급식개정법에 최선을 다해 앞장설테니 경남도민들이 모두 똘똘 뭉쳐야 한다”고 독려했다.

마지막으로 정현화 아이쿱 소비자활동연합회 식생활실천단장은 홍 지사의 ‘밥 먹으러 학교가냐’란 발언에 ‘밥도 먹으러 학교 간다’고 반박했다.

정현화 단장은 “생산자들의 감사함과 선생님들의 지도 아래 기다림의 미덕을 배울 수 있다”면서 “국영수 주요과목만 공부하라고 학교가는 것이 아니라 사람이 살아가는 데 어떤 것이 꼭 필요한가를 배우러 학교를 가는 것”이라며 “무상급식 중단은 말도 안되는 처사”라고 규탄했다.

한편 이성애 경남도의원과 서울 소재의 충암고등학교 교감의 급식 관련 발언이 잇따라 언론을 통해 알려지면서 반발이 확산되고 있다.

이성애 경남도의원은 2일 경남도 학부모가 보낸 무상급식 원상복구 요청 문자 메시지에 대해 “이렇게 보내는 문자메시지 돈으로 급식비 당당하게 내라”고 응수한 것으로 전해져 논란이다.

뿐만 아니라 이 의원은 “어릴 때부터 공짜 좋아하는 아이로 키우는 게 현명한 것인지”라며 “외벌이로 빠듯함 속에서 아이들 급식비 내며 키웠던 저는 이해할 수 없다”고 일침한 것으로 전해졌다.

사건이 커지자 이성애 도의원은 5일 한 매체와의 인터뷰를 통해 “학부모 입장에서 충분히 마음을 다쳤을 수도 있겠다 싶다. 죄송하다”고 해명했다.

특히 지난 2일 서울 충암고 김모 교감은 식당 앞 복도에서 3월분 급식비 미납자 명단과 일일이 대조하며 급식비를 못 낸 학생들에게 개인별로 몇 달치가 밀렸는지 공개적으로 알려준 것으로 전해져 충격이다.

김 교감은 “이미 담임 선생님을 통해 관련 사항을 고지했고, 급식비 미납을 알린 것이지 급식을 먹지 말란 소리는 아니었다”는 입장이다. 이에 서울시 교육청은 부적절한 독촉과정과 그 과정에서 학생 인권 침해 상황 등을 조사하고 있다고 발표했다.

한편 홍 지사는 3일 페이스북을 통해 “일부 학부모단체들이 전교조와 일부 종북세력 등과 연대해 무상급식을 외치고 있지만 교육감이 천명한 대로 급식사무는 학사행정”이라며 “우리는 급식사무에 일체 관여하지 않을 것”이라고 밝혔다.

이어 “도청 채무감축이 최우선으로 서민자녀 교육지원을 통해 개천에서도 용이 날수 있는 사회 풍토조성에 집중하겠다”며 “부유층의 귀족학교까지도 무상급식을 지원하는 현 상황은 정상이 아니며, 당분간 혼란스럽겠지만 서민들에게만 복지재원이 집중되는 정책을 계속 추진할 것”이라고 강조했다.

이수경 기자  

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