정치에 직접 나서기보다 사회복지계 발전에 나설 인재 도울 것

한국사회복지사협회 사상 첫 직선제 회장으로 선출된 류시문 회장은 회원들과의 소통을 위해 현장을 직접 찾아 격이 없는 만남을 갖고 있다. 특히 지방협회간의 균형발전을 위한 해법 찾기에 힘쓰고 있다. 사회복지사의 정치활동에 대해선 사회복지계의 발전을 꿈꾸는 인재는 큰 뜻을 펼칠 수 있도록 도울 것이며 직접 나서지는 않을 것이라고 말했다. 75만 사회복지사들의 위상강화와 처우개선에 앞장서고 있는 한국사회복지사회 류시문 회장에게 취임 1년간의 소회와 앞으로의 계획들을 들어보았다.

▲취임 1년을 지나면서 소회와 평가를 한다면

-선거 출마 당시, 회장의 직분을 허락해 주신다면 무엇보다도 회원을 섬기는 회장이 되겠다고 약속드렸다. 사회복지사협회가 존재하는 이유는 회원의 권익을 찾고, 보호하는 것이라고 생각했기 때문이다. 지난 1년간 회장직을 수행하면서 75만 사회복지사들이 처한 현실에 대해 더욱 깊은 이해를 하게 됐고 그만큼 어깨도 무거워졌다. 출마를 결심하면서 가졌던 그 마음과 뜻은 현재와 변함이 없다. 누구보다 회원을 귀하게 여기고, 사회복지사들이 아무런 걱정 없이 현장에서 일할 수 있는데 보탬이 되도록 하는 것이 회장으로서 가진 저의 가장 큰 직무라고 생각한다. 남은 임기 동안 ‘초심’을 잃지 않고 회원 여러분과 했던 약속을 지키기 위해 최선을 다하겠다.

▲회관 건립 등 출마당시 공약 사항들의 추진 현황은 어떻게 진행되고 있으며, 임기 내 마무리가 가능한지

-사회복지사회관을 건립하겠다는 공약의 주목적은 임대수익금을 통한 협회의 안정적 운영기반을 마련하고 지방협회를 지원하겠다는데 있었다. 그러다보니 접근성이 좋고 사람이 많이 모이는 데를 고려하지 않을 수 없었다. 역세권의 경우 평당 5000여만 원, 200평 이상 대지 확보를 해야 하는 상황이다. 수익성 대비 대지 값과 건축비가 너무 많이 들어가는 현실에 직면하고 있다. 애초 회관 건립 목적이 사무실 확보가 아니라 수익성 창출에 있다는 것을 말했듯이 그 대안으로 현재 제주 지역에 사회복지연수원 건립을 추진하고 있다. 원희룡 제주도지사에게 제주도 사회복지사연수원 설립을 제안 했고 지사도 흔쾌히 수락했다. 도유지 1만평~1만5000여 평 장기 유상 대여도 약속했다. 아울러 중국의 대기업으로부터 3000억 규모의 투자 의사를 제안 받고 있다. 시간이 많이 소요될 것 같아 임기 내에 우선 연수원 확보를 위해 제주공항 10분 거리에 연수원을 건립, 공동운영하자는 유력한 독지가의 제안을 받았다. 만약 이것이 이루어지면 제주도 교통 편리한 곳에 파격적인 체제 비용으로 사용할 수 있는 연수원을 갖게 되며 동시에 수익금의 일부를 확보할 수 있을 것 같다. 현재 이 독지가와 논의를 계속 진행하고 있는 상황이다.

동시에 대전 지역에 사회복지사회관 이전도 검토 중에 있다. 대전 시장, 정무부시장 등과 이 부분을 논의했고 대전 이전이 확정 되면 부지, 지원 등에 적극 협조하겠다는 약속도 받았다. 뿐만 아니라 수도권 지역 지자체 장과도 긴밀한 논의 과정에 있다. 올해 안으로 사회복지사회관 및 연수원 건립과 관련된 TF팀을 구성하고 전체적인 마스터플랜을 수립할 계획이다. 여하튼 최선만 고집하는 것이 아니라 차선, 차차 선을 마련해 굳이 공약을 의식해서가 아니라 협회 발전을 위해 최선을 다하려고 하고 있다.

▲공약 사항 중 눈길을 끄는 것 중 하나가 ‘사회복지사와 가족의 복리증진을 위한 지원재단 설립’인데 어느 정도 진척이 있는지

-사회복지사의 복리후생을 위해서 지원재단을 설립해야 한다고 생각했다. 현재 경기 침체, 가족 간의 합의 문제가 있어 당초 예상했던 것보다 지연되고 있다. 그러나 임기 내 법인 등록을 해보겠다는 것이 저의 의지다. 현재 제가 매년 2000만원을 출연해 운영하고 있는 한맥사회복지사대상이 2017년 종료됨으로 지속적인 운영을 위해 이것과 연계해서 지원재단 설립을 계획하고 있다. 앞서 한 가지 고민해야 할 부분은 아무리 선거공약이라고 하더라도 개인의 사유재산 출연을 가지고 일반 계약 등 상거래처럼 생각해서는 안 될 것이다. 무엇보다 출연자와 독지가가 마음 놓고 재산을 기부· 출연할 수 있는, 그리고 신뢰가 갈 수 있는 협회 내외의 분위기 조성이 필요할 것 같다. 이후에도 한맥사회복지사대상을 유지할 수 있도록 하는 등 사회복지사의 자부심과 긍지에 보탬이 되도록 노력하겠다.

4. 앞으로 협회를 이끌면서 가장 중점을 두고 있는 사안은 무엇인지?

-선거 당시부터 강조했던 회원들과 소통하고 이를 통해 정책을 개발하는 것이 가장 중요하다고 본다. 회원들의 다양한 의견을 듣고 이를 결집하는 것은 상당한 시간과 노력이 필요한 부분이다. 회장 취임 이후 가능한 많은 분들을 만나 의견을 듣고 이를 정책에 반영하려고 했지만 시간과 물리적 여건이 허락하지 않아 제 나름대로 고심도 많이 했다. 이런 한계를 보완하기 위해 정치참여발전위원회, 사회복지융합개발위원회, 사회복지인권위원회 등 총 24개의 위원회를 만들어 회원 여러분들의 의견을 듣고 소통하고자 노력하고 있다. 위원회에는 다양한 지역, 직급의 사회복지사들이 균등하게 참여할 수 있도록 했다.

▲지난번 회장 선거에 투표율이 낮았다. 참정권 확대를 위해 전자투표 도입 등 몇 가지 의견이 나왔는데 이에 대한 생각은?

-지난 선거 과정에서도 참정권 확대를 위한 여러 가지 과제가 제기됐고, 전자투표 도입도 그 중 하나로 제시됐다. 보통·평등·직접·비밀의 요소 등이 구비되면 회원들의 합의에 의해서 고려해 볼 수 있을 것이다. 무엇보다 선거의 공정성을 담보하는 것이 큰 과제가 될 것 같다.

▲사회복지사 처우와 함께 일자리가 심각한데 일자리 창출방안은?

일자리 창출을 위한 방안 마련도 시급하지만 근본적인 것인 사회복지사 공급-수요의 불균형을 조절하는 것이다. 사회복지사 자격증 소지자가 기하급수적으로 늘면서 저임금화와 지나친 경쟁, 질적 수준의 저하를 가져오고 있기 때문이다. 현재 우리 협회는 오제세 의원이 발의한 ‘사회복지사업법 일부개정법률안’ 통과를 위해 노력하고 있다. 이 법안은 1급뿐이 아닌 모든 사회복지사 자격증은 법정과목을 이수한 학위소지자가 사회복지현장실습을 받은 후 국가시험에 합격해야 취득할 수 있도록 하고 있다. 또한 자격 정지, 취소 관련 내용을 포함하고 있다. 적절한 공급 통제와 조절은 사회복지사의 전문성 확보, 정체성 확립, 사회적 지위 향상과 처우개선 등을 이루어내는 큰 기반이 된다고 생각한다.

▲사회복지사들의 위상강화와 역량강화에 중점을 두겠다고 했는데 구체적인 방안과 추진 현황은?

-제가 제시한 공약 중 가장 우선순위를 두는 부분이 바로 사회복지사 위상 강화 부분이다. 사회복지사의 위상이 강화되면 처우개선이나 역량강화 등은 자연스럽게 맞물리는 부분이라고 본다. 저는 사회복지사 위상강화를 위해 △사회복지사의 고용과 지위, 역할의 법제화 추진 △장기근속 사회복지사 훈포장 수여 확대 등을 제시했다. 현재 사회복지사 고용, 지위, 역할 관련 법제화를 위해 국회 보건복지위원회 등 관련 부처와 긴밀한 관계를 맺고 노력하고 있다. 그의 일환으로 올해부터 사회복지사의 날 정부 포상을 총리, 대통령까지 확대하는 성과를 거두었다. 사회복지사 사기 진작에 보탬이 되길 바라며 남은 2년의 임기 동안 ‘사회복지사 등의 처우와 지위 향상을 위한 법률’을 개정해 법률 내용이 사회복지사 실생활에 도움이 되도록 온 힘을 다하겠다.

▲중앙과 지방협회의 균형발전을 위한 방안을 갖고 있는지

-현재 협회 조직 내 중앙과 지방협회의 상생과 협력을 위해 균형발전위원회를 설치, 가동하고 있다. 지방협회 지원을 위해 여러 가지 방안을 고민했는데, 사회복지회관 건립 역시 같은 맥락이다. 회관운영수익금을 조성하고 조성된 기금은 열악한 지방협회부터 지원하겠다. 이를 통해 17개 시도 사회복지사협회가 함께 성장하고 발전하는데 최선의 노력을 기울이겠다.

▲일각에서 정치에 뜻을 두고 있는 것으로 보고 있는데 이에 대한 생각은?

-제가 직접 나서는 것은 생각하지 않고 있다. 유능한 복지전문가들이 복지사들의 목소리를 대변할 수 있도록 정치 입문에 도움을 주고 싶다. 아무래도 국회에 많은 복지사들이 진출하면 그만큼 복지사들의 처우개선에 많은 도움이 될 것으로 본다.

▲2007년 한맥사회복지사 대상을 제정해 사회복지사들을 격려하고 있는데 어떤 계기가 있었는지

-젊은 시절 가난과 장애에 맞서 제 꿈을 찾고자 노력했다. 어려운 시절을 보내다보니 자연스럽게 저보다 힘든 분들에게 관심을 가지게 됐다. 보이지 않는 곳에서 도움을 주는 것이 미덕이라고 생각하던 중 사회복지사들의 활동에 대해 알게 되고 깊은 감명을 받았다. 사회복지사 한 명을 지원하는 것은 국민 1000명을 돕는 것과 같은 맥락이라는 것을 깨닫게 됐다. 열악한 사회복지사들의 사기를 진작시키기 위해 제가 할 수 있는 일이 무엇인지 연구하던 중 한국사회복지사협회, 사회복지공동모금회 관계자 분들과 논의를 거쳐 한맥사회복지사대상을 제정했다. 대한민국 최초 ‘사회복지사’ 만을 위한 상이라는 것에 자부심도 있다.

▲기업의 사회공헌활동에 대해서 어떻게 생각하는지

-기부, 자원봉사, 기업사회공헌 등은 모두 이웃사촌복지의 한 방법이다. 저는 ‘화폐복지’에 반대되는 개념의 ‘이웃사촌복지’가 활성화 되는 것이 대한민국 복지 발전을 앞당기는 길이라고 생각한다. 기업 사회공헌을 장려하고 자원봉사에 가급적 많은 국민들이 동참하도록 하는 것 역시 사회복지사의 역할 중 하나다. 마을공동체 사업 등을 통해 이웃 간의 담벼락이 사라지고 함께 육아나 노인 보호 문제 등을 해결하는 것도 좋은 사례가 될 수 있을 것이다. 나눔은 서로의 긴장을 해소시켜주는 중요한 역할을 한다. 우리 사회는 서로가 더 채우려고 경쟁하는데 사실은 더 도우려고 경쟁해야 한다. 이웃의 가난을 보고 인색하지 않은 사람이 현대판 부자가 아닐까 생각한다. 하나라도 더 가지려고 애를 쓰는 자본주의 사회에서 ‘내가 먼저 내려놓는 것’은 쉽지 않은 일이다. 하지만 자본주의 사회의 한계인 양극화를 극복하는 길은 결국 ‘나눔’과 ‘기부’라는 것이 저의 지론이다.

박찬균 기자  allopen@bokjinews.com

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