지난 1995년도에 도입된 어린이보호구역 스쿨존에 이어 노인보호구역인 실버존이 도심에 들어설 예정이다.

경찰청은 14일 노인복지시설의 주요 출입문을 기준으로 지정된 300m 내 보호구역에서는 구간별·시간대별로 자동차 통행을 제한하고 주차장 설치도 금지하는 규칙안은 입법예고했다.

따라서 음달 28일부터 ‘노인보호구역의 지정 및 관리에 관한 규칙안’에 따라 도심 한복판에서는 실버존에 유의해야 할 듯 싶다.

규칙안에 따르면 각 지방경찰청장과 경찰서장은 노인복지시설 설립 혹은 운영자의 건의와 지자체 장의 신청을 받아 노인보호구역을 지정할 수 있다. 또 보호구역 도로표지와 함께 도로반사경, 과속방지시설, 미끄럼 방지시설, 방호 울타리 등 교통안전시설물도 필요에 따라 설치될 수 있다.

경찰 관계자는 "고령화 사회가 되면서 노인 인구가 늘어나고 노인 보행자가 사고를 당하는 일도 빈번해졌기 때문에 노인보호구역 제도가 생기게 됐다"고 전하며 "전체 교통사고 사망자 중 노인의 비율은 2000년 18.1%, 2001년 19.5%, 2002년 22.1%, 2003년 23.7%, 2004년 26.3%, 2005년 26.6%로 최근 수년간 계속 증가해왔다"고 밝혔다.

한편 전문가들은 교통사고로 인해 사망하는 노인의 급속한 증가로 오래전부터 실버존 설치에 대한 필요성을 제기해 왔다. 

서희정 기자 hans@bokjinews.com

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