만남이라는 것은 인간의 기본적인 욕구로 지극히 자연스럽고 당연한 일이며 이는 정신지체인도 예외가 될 수 없다. 정신지체인의 성적, 신체적 발달에 대해서는 여러 견해가 있지만 생리현상, 이성교제, 결혼, 성에 대한 충동 및 욕구는 비장애인과 장애인, 두 그룹간의 차이가 거의 없다는 견해가 현장이나 학교에서 지배적이다.
그러나 장애인의 경우, 성의 측면에서 가족과 사회로부터 무시되고 소외되어 왔으며 장애인 본인도 포기하고 있었다고 해도 과언이 아니다.
국립재활원는 4월 25일 국립재활원 강당에서 2007년도 성재활 세미나를 개최하고 정신지체 장애인의 올바른 이성교제 방법, 성공적인 결혼생활을 위한 전략 및 결혼을 통해 발생할 수 있는 가족문제 등 다각적인 방향을 논의했다.
25일 국립재활원은 정신지체장애인의 올바른 이성교제와 결혼생활에 대한 다각적인 방향의 논의가 개최됐다.
우리 사회에서 장애인의 결혼, 성, 출산, 자녀양육에 적지 않은 편견이 있다. '장애인은 몸이 불편하니 결혼 생활을, 혹은 성생활을 할 수 없을 것이다', '아이를 낳고 키울 수가 없을 것이다', '장애는 유전적인 요인이 크다'는 고정관념이다. 장애인들 스스로도 이런 사회적 편견에 사로잡혀 자신의 결혼과 성생활에 대해 부정적인 생각을 한다.
정신지체 장애인의 결혼 복지 정책 관련 발제를 맡은 나사렛대학교 재활학과 김종인 교수는 "정신지체인은 대부분 성에 대한 흥미가 있으며 또한 신경생리학적 면에서 성기능에 아무런 장애가 없는 것이 보통이다. 대부분 정신지체인의 성 문제는 정신지체를 잘못 인식하는데서 비롯된다"며 "일반적으로 정신지체 자체의 문제보다 주위 사회의 환경적인 성억압이 문제시되어 정신지체인들에게 성적 억압을 하지 않으면 무한히 생식할 것이라는 우려와 함께 정신지체인은 성적 충동의 억제가 곤란하기 때문에 성에 대해 눈을 뜨게 되면 무절제하게 성욕을 발휘하고 성폭력의 위험성마저 있다는 막연한 추측이 이들의 성문제를 더욱 폐쇄적으로 몰고 있다"고 말했다.
특히 정신지체인의 결혼에 대해 "일반적으로 정신지체는 IQ 70이하로 주로 논리, 수리, 언어적 능력과 상관이 있고 적응행동은 인지, 감각적 능력과 상관이 있지만 정신지체인도 희로애락의 감정을 갖고 표현하고 있는 것은 분명하다. 물론 논리의 부족, 표현능력 미숙, 언어 사용의 한계 등으로 부부간의 의사소통에 문제가 있기는 하지만 결혼 생활을 통한 또 다른 사회활동에 동참할 수 있다"고 주장했다.
폐쇄적으로 비추던 성에 대해 쉽게 접근하자는 의미의 강의가 이어지가 참석자들이 흥미롭게 경쳥하고 있다.
이밖에 국립재활원 재활의학 김은수 전문의는 "정신지체 부모가 정신지체자녀를 출산할 확률이 비장애부모의 경우보다 높지만 출산의 자유를 제한하는 것이 정당화 될 수는 없다. 하지만 부모, 의사, 사회복지사, 수용기관의 원장, 심리치료사, 재활치료사 등 다양한 사람들이 모여 정신지체부부의 결혼생활을 관찰하고 피임조절 능력, 자녀 양육 능력과 유전성 여부를 확인하고 정신지체인 스스로 결정을 내릴 수 있도록 도와줘야 한다"고 의견을 내놨다.
또한 그는 "현대사회에서 자녀양육은 개인만의 문제가 아니라 사회에서 공동으로 일정한 책임을 나눠 가져야 한다. 외국에서는 정신지체 부부가 자녀를 키울 경우에 다양한 지원체계가 발달되어 있어 정신지체 부부들이 양육문제에 대한 부담을 덜 느끼고 출산을 결정한다"며 정신지체 성인들이 결혼을 해서 아이를 갖거나 또는 갖지 않는다고 결정을 하기 위해서는 가장 최신의 의학적, 사회 복지적 정보를 제공해 주는 것이 우선 시 되야 한다"고 강조했다.
세미나와 함께 열린 성재활용품 및 성교육자료 전시회
한편 한국장애인문화협회 푸른상담소 최부암 소장은 "정신지체장애부부들의 상담은 당사자의 문제보다 대부분 결혼 후 부모나 가족으로부터 방치되거나 시부모와 시집식구에게 학대를 받거나 혹사당하는 경우 등이 접수되었으며 결혼 후 출산자녀의 올바른 양육과 교육이 이뤄지지 않는 등의 문제점이 발견되었다"며 국가차원에서 지역 사회복지관과 연계한 통합 관리가 시급하다는 의견도 제시됐다.
진선미 기자 websun@bokjinews.com
진선미 기자
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