전문 의료인의 부주의로 인한 노인의료사고가 증가하는 것으로 나타났다. 특히 노인 의료사고의 경우 사망이나 장애에 이르는 비중이 높아 대책 마련이 시급하다는 지적이 늘어나고 있다.

한국소비자원은 2004년 1월부터 2006년 말까지 접수된 60세 이상 소비자의 의료 피해구제 456건을 분석한 결과, 이같이 나타났다며 고령자 특성을 감안한 신중한 수술 시행과 고령자 수술에 대한 '표준임상의료지침' 마련 등이 필요하다고 밝혔다.

의료사고 10건 중 5건은 수술 과정에서 발생했으며, 이 중 81%는 수술 전·후 부주의한 치료, 부적절한 수술 등 의료인 잘못에 의한 피해인 것으로 조사됐고 의료사고를 당한 노인 10명 중 5명은 '사망'이나 '장애'에 이른 것으로 나타났다.

또한 노인 의료사고 피해는 2004년 98건, 2005년 177건, 2006년 181건으로 해마다 증가하고 있어 보건의료당국의 주의가 필요하고 지적했다.

의료사고 직후 발생된 1차 피해유형은, '질환 악화'가 30.0%(137건)으로 가장 많았으며, '감염' 17.5%(80건), '장기손상' 9.2%(42건), '출혈' 7.2%(33건) 등이 뒤를 이었다.

2차 피해로는 '사망'에 이른 경우가 30.5%(139건), '장애'가 25.0%(114건)로 나타나, 만성 질환 등을 가지고 있는 고령자의 피해가 심각한 것으로 드러났다.

특히 고령자 의료사고 피해 456건 중 의료인 잘못에 의한 사고가 71.7%(328건)에 달했고 과실 유형은 '부주의'가 86.6%(284건)로 대부분을 차지했다. 즉 의료인에 의한 부주의로 인한 의료사고가 빈번하고 있음을 시사했다.

한국소비자원은 이번 조사결과를 토대로 고령자 수술에 대한 '표준임상의료지침' 마련, 고령자 의료사고 예방을 위한 관리 감독 강화 등을 보건복지부에 건의할 예정이라고 밝히며 병원협회 등에는 △고령자의 특성을 감안한 신중한 수술 시행 △감염 피해에 대한 관리강화 △고령자에 대한 주의·설명의무 철저 준수 등을 권고했다고 전했다.

서희정 기자 hans@bokjinews.com

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