보건복지부는 2012년부터 60개 지역자활센터에만 지원해오던 자활사례관리 사업을 오는 7월 13일까지 공모를 통해 올 하반기까지 70개소 이상으로 확대한다고 밝혔다. 아울러 근로능력과 의지가 낮은 저소득층을 위한 인큐베이팅 사업단 또한 공모를 통해 함께 도입한다.

지역자활센터 자활사례관리자는 복합적인 어려움을 겪고 있는 저소득층이 일을 통해 사회적, 경제적으로 자립해 나가는 과정에서 필요한 서비스들을 직접 수행하거나 연계 지원하고 있다.

근로능력이 부족하거나 의지가 낮아 취업에 실패하고 좌절하는 대상자가 극단적인 선택을 하지 않고 자립할 수 있도록 지속적인 상담과 정서적인 지지를 통해 든든한 지원군이 돼준다.

인큐베이팅 사업단의 경우 참여자들이 일을 할 수 있는 역량과 의지를 높이기 위해 도입되는 맞춤형 일자리 프로그램이다. 대상자들이 ‘일'의 필요성을 인식하고, ’일하는 연습‘을 통해 일반 사업단을 거쳐 자활에 성공할 수 있도록 인큐베이팅 사업단이 연결고리 역할을 하게 된다.

지역자활센터가 자활사례관리 지원 기관으로 선정될 시 사례관리자 인건비가 추가로 지원되며 전문가들로 구성된 ‘자활사례관리실무단’을 통해 사례관리 컨설팅을 지속적으로 지원받는다.

또한 모니터링과 평가를 통해 매년 우수기관으로 선정되는 기관에게는 총액 1억원의 범위 내에서 인센티브를 받게 된다. 공모에 참여하는 지역자활센터는 일정 경력 이상의 자활사례관리자를 확보 할 수 있어야 하며, 자활사례관리자는 자활연수원의 교육을 의무적으로 이수해야 한다.

아울러 기존 60개소 센터도 공모를 통해 함께 경쟁해야하며 자활사례관리 업무를 충실히 수행하지 못했던 지역의 10~20% 가량이 최종 지원 기관에서 제외될 예정이다.

인큐베이팅 사업단은 지역자활센터 참여자 중 근로능력 미약자가 많은 지역(근로빈곤층 취업 우선지원사업을 실시하는 지역)을 중심으로 운영계획에 대한 공모를 거쳐 최종 선정할 예정이다.

자활사례관리자가 배치되는 지역자활센터가 확대되고, 인큐베이팅사업단이 도입되게 되면, 근로능력이 미약한 수급자들에게 좀 더 유용한 서비스가 제공될 수 있을 것으로 기대된다.

복지부 임혜성 자립지원과장은 “이번 공모를 통해 지역자활센터가 대상자 중심의 맞춤형 서비스를 제공하는 기관으로 한 발 더 나아갈 수 있는 계기가 될 것이라 기대한다”며 “경제적 측면에서 뿐만 아니라 정서적․사회적으로도 취약한 자활 대상자들이 지역자활센터를 통해 삶에 대한 의지를 높일 수 있을 것이며, 궁극적으로 일을 통한 빈곤탈출이 가능할 것”이라 덧붙였다.

편슬기  bj303@bokjinews.com

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