이와 관련 '한국정신지체인애호협회'는 '한국지적장애인복지협회'로 명칭을 변경한다고 밝혔다.

한국지적장애인복지협회(이하 협회)는 "지적장애인은 능력에서 다른 사람들과 차이를 가질 뿐 재활교육과 자립훈련, 사회적 지원만 있으면 비장애인과 동일하게 생활을 할 수 있는 능력과 권리를 가진 사람들"이라며 "이미 우리 주변에서 많은 지적장애인들이 장애로 인한 불편을 이기고 사회 구성원으로 더불어 살아가는 모습을 볼 수 있다"고 전했다.

또한 협회는 선진국에서도 이미 수년 전부터 Mental Retardation이라는 명칭으로 바꾸기 위한 노력이 진행중이라며 130년 역사를 가진 미국정신지체협회(AAMR)도 장애를 나타내는 용어의 새로운 표준과 보다 사회적으로 수용할 수 있는 방법으로 지적 장애를 나타내기 위해 2007년 1월 1일부터 미국 지적 및 발달장애협회(American Association on Intellectual and Developmental Disabilities)로 명칭을 변경했다고 설명했다.

한편 아시아 지역에서도 명칭 변경을 위한 움직임이 활발하다. 2006년 11월에는 아시아정신지체연맹에서 한국의 배연창 회장을 명칭개정 위원장으로 지명함에 따라 한국에서는 관련단체, 전문가 등과 함께 명칭변경을 본격적으로 논의해 아시아연맹 측에 AFIDD(Asian Federation on Intellectual and Developmental Disabilities)로 용어를 개정할 것을 제시했다.

따라서 오는 11월 대만에서 열리는 총회에서는 명칭개정위원회가 제안한 지적장애로 명칭을 변경하는 안이 결정될 예정이다.

협회는 "이번 명칭 변경을 통해 UN의 지적장애인권리선언에 명시된 지적장애인의 권리와 인권이 지켜지고 지적장애인들이 우리 사회의 구성원으로서 당당하게 살아갈 수 있는 환경이 만들어지는 계기가 되길 바란다"고 당부했다.

진선미 기자 websun@bokjinews.com

진선미 기자  

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