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장애인 자살 원인으로 만성적 빈곤과 직장문제가 가장 큰 것으로 조사됐다.

최근 장애인 당사자는 물론 장애인 가족들과 관련된 자살 사건이 지속적으로 발생하고 있다. 2014년 보건복지부 장애인 실태조사 속에서도 ‘최근 1년 동안 죽고 싶다’고 생각을 해본 장애인이 19.9%로, 비장애인 4.6%보다 4배 이상 높았다.

보고서는 "장애로 인한 심리적 어려움, 경제활동 미참여로 인한 낮은 소득, 의료비 부담, 부족한 사회보장 서비스 등으로 장애인이 일상적인 생활을 유지하기 어렵다"며 "자살 같은 극단적인 상황에 직간접적으로 노출된 이유"라고 지적했다. 

이어 "극단적인 선택을 예방하기 위해서는 심리적·정서적 지원, 직업활동, 사회생활, 제도 등이 개선돼야 한다"며 "개인의 장애를 직접적인 원인으로 국한하지 않고 사회적·환경적 요소를 분석하는 접근방식이 필요하다"고 강조했다. 

황화성 한국장애인개발원장은 “직업재활은 단순히 경제적·사회적 자립을 의미할 뿐 아니라 정기적인 사회참여로 인해 자존감, 책임감 등을 높이고 심리적·정서적인 부적응 상태를 최소화하여 자살을 예방하는 방법 중 하나”라며 “장애인 욕구와 장애 유형에 따른 다양한 개별 맞춤형 직업재활 서비스가 필요하다”고 설명했다.