현재 정부는 만 12세 여성청소년에게 자궁경부암 예방 백신을 무료로 제공한다. 그러나 지난해 대상자의 41%는 부작용이 걱정돼 접종을 거부한 것으로 조사됐다.

자궁경부암은 자궁 입구인 자궁경부에 발생하는 악성종양으로 사람유두종바이러스(HPV) 감염이 주된 원인이다. 국내에서는 한해 4000여 명의 환자가 새로 발생하고 900여 명이 사망한다.

17일 질병관리본부 따르면 지난해 대상자 중 백신을 맞지 않은 청소년의 보호자 1000명을 전화 조사한 결과 미접종 이유(중복응답 허용)로 응답자의 73.5%가 '예방접종 후 부작용 걱정'을 꼽았다.

두 번째로는 17.8%가 '의료기관에 방문할 시간이 없어서'를 택했고, '아직은 어리다고 생각해 성인이 되면 접종시키려고'가 11.3%로 뒤를 이었다.

이외에도 '예방접종을 받을 필요가 없다고 생각해서'는 6.2%, '자녀가 접종을 거부해서'가 5.6%로 미접종 이유 간에 큰 차이가 있었다.

이에 대해 질병본부는 접종 사업을 하면서 심각한 이상 반응 신고는 한 건도 없었는데도 잘못된 정보로 인한 보호자의 우려가 컸던 것 같다고 분석했다.

지난 2016년 기준 대상자인 2003년생인 여자 청소년은 23만7000명으로, 지난해 2번에 걸쳐 시행된 접종에 한 번이라도 응한 사람은 58.5%에 불과했다.

미접종자 보호자의 84%는 접종이 무료로 지원된다는 것을 인지하고 있었다. 백신이 예방할 수 있는 자궁경부암에 대해 '심각한 질병'이라고 인식하는 보호자는 60.5%에 그쳤으며, 백신의 유용성을 인정하는 보호자는 절반도 채 안 되는 45.7%였다.

질병관리본부 예방접종관리과 관계자는 "예방접종 장애 요인으로 파악된 여성청소년 보호자의 불신과 불편을 해소해 목표접종률 70%를 달성할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.

한편 정부는 지난해 6월부터 자궁경부암 무료 예방접종 사업을 하고 있다. 세계보건기구(WHO) 회원국 중 71개 국가에서 이 접종 사업을 도입했다.

김명화  mh6600@bokjinews.com

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