▲ 조성철(왼쪽 가운데)이사장이 사회복지종사자 공제사업에 대하여 설명하고 있는 모습 ⓒ한국사회복지공제회

8일 러시아 사회복지사 대표단 20명이 한국사회복지공제회에 방문하여 사회복지실천가 처우개선을 위한 공제사업을 견학했다고 밝혔다.

이는 한국사회복지사협회가 주최하는 ‘유라시아 포럼’ 일정의 일환으로 유라시아 지역 내 연대활동 추진 및 한국-러시아 간 국제협력 증진을 위한 활동이다.

러시아 대표단은 사회복지사의 처우나 근로여건에 대한 양국 공통의 어려움을 공감하면서 이를 해결하기 위한 한국의 공제제도에 열띤 관심을 보였다.

특히 부족한 정부지원으로도 짧은 시간에 공제자산과 참여자 수를 늘릴 수 있었던 배경에 대하여 그 어느 일정보다 질의응답이 활발했다는 후문이다.

조성철 한국사회복지공제회 이사장은 “국민이 행복해지기 위해서는 직접적인 복지서비스를 제공하는 실천가가 우선 행복해져야 한다”며, “처음 공제회를 시작할 때 어려움이 많았지만 실질적으로 체감하는 혜택이 많아지니 공제사업에 참여가 곧 자신들의 권리라는 점을 인식하기 시작했다”고 언급했다.

Antonina Dashkina(안토니나 다시키나) 러시아연방 사회복지사협회 회장은 “러시아 사회복지사도 열악한 급여와 고된 노동으로 바쁜 나날을 보내고 있지만, 이들을 위해 조직적인 활동이나 예산 지원을 하지 못하고 있는 실정”이라며, "한국의 공제제도를 벤치마킹할 수 있도록 앞으로도 지속적인 교류를 희망한다"고 밝혔다.

조시훈 기자  bokji@bokjinews.com

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