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대한한의사협회(회장 직무대행 홍주의)가 65세 이상 노인을 위한 한약(첩약) 건강보험 급여화를 본격 추진키로 했다.
한의협은 지난 13일 전 회원 투표를 통해 65세 이상 노인 가입자 또는 피부양자를 위한 한약(첩약) 보험급여 실시 추진 여부를 결정하는 찬반 투표를 실시했다고 16일 밝혔다.
개표 결과 총 1만9731명의 한의사 가운데 1만1948명이 투표에 참여(투표율 60.55%)해 9347명이 찬성을 선택한 것으로 집계됐다.
한약(첩약) 건강보험 적용은 2012년 10월 보건복지부 건강보험정책심의위원회가 2000억원 규모의 재정을 투입하여 2013년부터 2015년까지 3년간 ‘치료용 첩약의 건강보험 적용에 대한 한시적 시범사업’을 실시하고 향후 확대여부를 논의키로 의결한 바 있으나, 당시 한의계 내부사정 등으로 진행되지 못했다.
홍주의 대한한의사협회장 직무대행은 14일 서울 광화문 한 식당에서 가진 기자간담회에서 "한약을 비롯해 한의진료의 건강보험 적용을 확대하는 사업을 추진하겠다"고 말했다.
이를 위해 한의협은 이달 13일부터 15일까지 사흘간 전국 한의사 회원들을 대상으로 건보적용에 대한 찬반 설문조사를 실시하고 있다. 한의협은 설문조사 결과를 보건복지부에 전달하고 한의진료 건보적용 확대를 본격 논의할 예정이다.
이날 간담회에 참석한 한의사협회 임원은 "찬성하는 의견이 더 많을 것으로 내부적으로 판단하고 있다"면서 "한약값에 대한 부담을 줄이게 되면 더 많은 환자들이 한의원과 한방병원을 찾을 것으로 기대한다"고 말했다.
4년전 2000억원짜리 정부 시범사업은 약사와 한약사가 함께 참여하는 구조여서 한의계는 한약에 대한 한의사의 독점적인 지위가 약해질 것을 우려해 시범사업 참여를 거부했다. 당시 협회가 진행한 찬·반 투표에서 반대 의견이 94.4%에 달했다.
한의협 관계자는 "시간이 흐른만큼 건보사업에 참여하면 한의원 문턱을 낮추고 한의사 회원들의 권익도 보호하는 시너지 효과가 나타날 것"이라고 말했다.
홍주의 직무대행은 "지난해 64조원에 달하는 건강보험 재정 가운데 한의진료 비중은 고작 3.7%였다"면서 "한의진료 비중을 더 늘리고 한의사와 의사들이 함께 참여하는 협진진료를 확대해야 국민 의료비 부담을 줄일 수 있다"고 주장했다. 이어 “한의사들의 뜻이 명확히 확인된 만큼 향후 관련 사안에 대한 법과 제도적 장치를 마련하는 등 구체적인 실행 방안을 마련하는데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.
한편 한의협은 한약뿐 아니라 생리통, 임신, 출산, 대사증후군, 척추측만증, 갱년기치료, 금연 및 만성질환, 치매를 치료하는 한의진료에 건보 적용을 확대해줄 것을 정부에 요구하고 있다.
김명화 기자 mh6600@bokjinews.com
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