60대 이상 여성 10명 중 1명은 골다공증을 앓는 것으로 조사됐다.

골다공증은 뼈의 강도가 약해져 골절이 일어날 가능성이 큰 상태를 말한다. 전문가들은 규칙적인 유산소 및 근력운동과 함께 충분한 칼슘과 비타민D를 섭취해야 한다고 권한다.

3일 국민건강보험공단에 따르면 지난해 골다공증(질병코드 M80~M82)으로 병원을 찾은 환자는 85만5975명으로 2012년(79만505명) 대비 8.3% 증가한 것으로 나타났다.

남성은 2012년 5만7천명에서 2016년 5만3000명으로 5.4% 줄어든 반면 같은 기간 여성은 73만4000명에서 80만2000명으로 9.3% 증가했다.

연령대별로는 남녀 모두 50대에서 진료 인원이 급격히 늘어났다.

전체 진료 인원 중 40대 이하 비율은 3.5%에 불과했고 전체 96.5%(3만93명)가 50대 이상이었다.

그중에서도 60대(29만5000명·34.4%)에서 진료 인원이 가장 많았다. 다음으로는 70대(27만6000명·32.2%), 50대(15만5000명·18.1%) 순이었다.

지난해 기준 인구 10만명 당 진료 인원 수는 1686명으로 여성이 3175명, 남성이 211명이었다. 여성이 남성의 약 15배 규모다.

인구 10만명 당 진료 인원을 연령대별로 분석하면 여성은 70대가 1만5229명으로 10명 중 1.5명이 골다공증으로 진료를 받는 것으로 나타났다.

60대가 1만593명, 80세 이상이 1만304명으로 모두 10명 중 1명은 골다공증을 앓고 있었다. 즉, 60대 이상 여성 10명 중 1명은 지난해 골다공증으로 병원을 찾았다는 뜻이다.

남성의 경우는 고연령대일수록 진료 인원이 많았는데, 80세 이상에서 2007명으로 가장 많았고, 뒤이어 70대가 1575명 순이었다.

남성 골다공증 환자가 더 적은 이유는 남녀 간의 골격 차이 때문이다. 남성은 여성보다 뼈의 크기가 커 뼈의 단단한 부분(피질골) 자체가 더 두껍다.

또 여성은 폐경 이후 여성호르몬인 에스트로젠 분비가 저하 또는 중지되면 칼슘의 소실이 일어나기 쉬워 골밀도가 골다공증 수준으로 감소할 수 있다.

국민건강보험 내과 전문의는 "골다공증은 골절과 같은 합병증이 동반하지 않는 한 증상이 없이 진행된다"며 "예방을 위해서는 충분한 칼슘과 비타민D를 섭취하고 적절한 유산소 및 근력운동을 하는 게 좋다"고 말했다.

2016년 기준 연령대별 골다공증 진료현황(단위 : 명, %)

김명화 기자  mh6600@bokjinews.com

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