지난 6월 열린 동대문구 ‘우리동네 돌봄단 발대식’에서 활동가들이 기념촬영을 하고 있다.

서울시가 주민들과 함께 찾아가는 동주민센터의 기능을 강화하기 위해 지난 5개월 간 10개 자치구 68개 동에서 ‘우리동네 돌봄단’이란 이름의 사업을 시범운영했다. 그동안 공모를 통해 선정된 338명의 돌봄단이 1만2063가구를 돌봤다. 10개 자치구는 용산구, 동대문구, 중랑구, 도봉구, 노원구, 서대문구, 구로구, 금천구, 동작구, 강남구다. 

‘우리동네 돌봄단’은 이웃 간 정을 통해 복지 안전망을 보다 촘촘히하는 사업이다. 평소에 알고 지내던 이웃이 또 다른 어려운 이웃을 정기적으로 방문해 어려운 점을 살펴 동주민센터에 알려주고 필요한 자원도 연계해준다. 고독사를 예방하기 위한 목적도 크다. 

돌봄단은 봉사정신과 열정이 투철하고 지역에 거주한지 평균 3년 이상된 지역 주민들로 선정했다. 임기는 2년(2회 연장, 총 6년 활동 가능)으로 월 48시간 내, 주 3일, 1일 4시간 내로 활동한다. 일회성에 그치는 봉사가 아닌 돌봄 가정에 대한 책무를 갖도록 하기 위해 매월 실비보상적 성격으로 22만원의 활동비도 지원된다.

그동안 338명의 돌봄단은 동주민센터로부터 독거어르신, 장애인 등 취약계층 총 1만2063가구의 명단을 받아 3만7987회에 걸쳐 정기방문하고 3만3450건의 전화 상담을 통해 안부를 확인했다. 이중 9109가구에는 밑반찬 등 후원물품도 연계해줬다.

후원물품은 나눔가게‧푸드뱅크 등 민간 자원을 발굴해 연계하는 방식으로 전달됐다. 실제로 지난 추석 연휴에는 몇몇 자치구 돌봄단이 자발적으로 추석 명절음식을 만들어 방문가구에 전달해 이웃 간의 따뜻한 온기를 나눴다.

정기방문뿐만 아니라 갑작스러운 위기상황이 발생하거나 사회보장제도 등 공적 사회복지서비스가 필요한 주민을 동주민센터 복지 공무원에게 알리는 메신저 역할도 한다. 

서울시는 올해 시범사업의 효과성과 주민들의 긍정적인 의견을 바탕으로 내년에는 86개동까지 사업을 확대한다는 계획이다. 돌봄단 수도 430명으로 늘어난다. 

김철수 서울시 희망복지지원과장은 “서울시는 복지플래너, 방문간호사 등이 시민을 직접 찾아가는 ‘찾아가는 동주민센터’ 사업을 운영중인 가운데 미처 놓칠 수 있는 틈새까지 촘촘하게 보완하기 위해 주민들로 구성된 상시 돌봄 시스템인 ‘우리동네 돌봄단’도 병행하게 됐다”며 “이웃 간 정도 두터워지면서 나눔문화 형성에 기여하는 등 일석이조의 효과가 기대되는 만큼 확대 운영해 나가겠다”고 말했다.

남정규 기자  bjin8@bokjinews.com

<저작권자 © 복지뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>