지난해 출생아 수가 35만명대로 떨어져 지난해 보다 12% 감소한 것으로 집계됐다.

인구보건복지협회는 13일 지난해 12월 병원에서 '선천성대사 이상 검사'를 받은 출생아가 2만5384명으로 집계됐다고 밝혔다.

이 검사는 모든 신생아가 태어나자마자 받는 것이므로 중복 집계 등 오류를 제외하면 출산아 수와 같다고 볼 수 있다.

통계청이 집계한 지난해 1∼11월 출산아 33만3000명과 인구보건복지협회의 12월 선천성대사 이상 검사 아동 수를 합하면 총 35만8384명이 된다.

이는 40만명대를 유지한 2016년 출생아보다 4만8000명 가량 적고, 지난해 정부가 예상했던 36만명에도 미치지 못하는 수준이다. 통계청의 지난해 출생아 공식 집계는 이달 말 나올 예정이다.

국내 출생아는 2000년 63만4500명에서 2002년 49만2100명으로 급감했고, 이후 지속적으로 감소하면서 2016년에 40만6200명을 기록했다.

전년 동월과 비교한 출생아 수는 2015년 12월부터 25개월째 감소하고 있다. 특히 2016년 12월부터 최근 10개월간은 감소율이 두 자릿수를 유지하는 등 급격하게 아기 울음소리가 줄고 있다.

한편 전문가들은 혼인 건수와 가임여성의 감소로 향후 5년 내로 출생아 수 30만 명대도 붕괴될 수 있다고 경고한다. 이에 정부는 오는 3월 아이를 키우기 좋은 환경을 만들기 위한 가족행복 정책을 발표한 후 10월 ‘제3차 저출산 고령사회 기본계획(2016~2020)’을 대폭 보완한 대책을 내놓을 방침이다. 

남정규 기자  bokji@bokjinews.com

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