앞으로 12세 어린이까지 가까운 병원이나 보건소에서 무료로 독감 백신주사를 맞을 수 있게 됐다.

질병관리본부는 생후 6개월~12세 어린이와 만 65세 이상 어르신을 대상으로 올가을부터 인플루엔자백신(독감) 무료 예방접종을 시행할 계획이라고 26일 밝혔다.

생후 6~59개월 이하까지였던 어린이 인플루엔자 무료접종 지원 대상자가 올해부터는 생후 60개월~12세 어린이(325만 명)까지 확대된다. 어르신은 지난해와 동일하게 만 65세 이상이 대상자다.

이에 따라 전 국민의 26%인 1326명이 인플루엔자 무료 접종 혜택을 받게 됐다. 복지부는 어린이집이나 유치원, 초등학교 등에서 집단생활을 하는 어린이들이 올해 무료 지원 대상자에 포함됨에 따라 지역사회 내 인플루엔자 감염·확산 방지에 도움이 될 것으로 보고 있다.

인플루엔자백신을 처음 접종하는 영유아의 경우, 유행이 시작되는 12월 이전에 4주 간격으로 2회 접종을 완료하기 위해 9월 11일부터 무료접종을 시작한다.

인플루엔자 유행기간 생후 6개월이 도래하는 어린이들이 무료지원을 받을 수 있도록 국가예방접종 사업은 2019년 4월30일까지 지속될 예정이다.

이전 절기에 인플루엔자 예방접종 완료 경험이 있는 대상자는 인플루엔자 유행기간 동안의 면역력 유지 등을 고려해, 10월 2일부터 무료접종을 시행할 계획이다.

어르신들의 경우 초기 혼잡방지와 안전한 접종을 위해 만 75세 이상(1943년 이전 출생자) 어르신부터 먼저 무료접종을 시작하며 추석연휴 이후 10월 11일부터 만 65세 이상 전체 어르신 접종이 시작될 예정이다.

어르신 인플루엔자 예방접종의 경우 11월 15일까지는 지정의료 기관에서 무료접종이 가능하고, 11월 16일부터는 보건소 보유 백신 소진 시까지 보건소에서만 접종할 수 있다.

현재 인플루엔자 예방접종 지정의료기관(보건소 미포함)은 총 1만9634개소이며, 주소지에 관계없이 전국 어느 곳에서나 무료접종이 가능하다.

질병관리본부는 올해 무료지원이 확대된 대상을 포함해 국내 필요한 백신이 충분히 공급될 것으로 예상하나, 유통·구매 등의 요인으로 일부 지역에서 한시적으로 백신이 부족할 수 있어 그에 대한 방안도 준비했다.

백신 공급이 일시적으로 부족한 경우를 대비한 비상대응 물량을 작년 16만5000 도즈(1도즈 1명 접종)에서 37만7000 도즈로 늘렸고 현장에서 원활한 초기분배, 추가 공급 등이 이뤄지도록 지역 내 보건소-의사회 협의체를 운영을 할 예정이다.

정은경 질병관리본부 본부장은 “올해 국정과제로 추가된 어린이집, 유치원 및 초등학교 어린이 등은 인플루엔자 발생률이 높아 무료접종 확대를 통한 지역사회 인플루엔자 확산 방지에 효과가 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

남정규 기자  bokjiin@bokjinews,com

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