아동 2명 중 1명은 미세먼지로 건강상 문제를 경험했고, 10명 중 3명은 미세먼지가 심한 날 등원·등교, 소풍·수학여행 등 공식적 야외활동에 불참한 적이 있는 것으로 나타났다.

28일 한국보건사회연구원이 개최한 '2019년 제1차 인구포럼'에서 발표된 '미세먼지와 노인, 아동의 삶' 자료에 따르면, 미세먼지는 아동의 야외활동을 제한하는 등 삶의 질에 실질적으로 부정적인 영향을 주는 것으로 나타났다. 만 12세 이상 아동 보호자 1000명을 대상으로 한 설문조사에서, 아동의 44.5%가 미세먼지로 건강상의 이상 증상을 경험했고, 이 가운데 87%가 병원 진료를 받았다.

보호자 30.9%는 미세먼지가 심한 날 자녀가 등원·등교, 소풍·수학여행 등 공식적 야외활동을 하지 못하게 했고, 41.7%는 가족모임·친구모임·여가활동 등 비공식적 활동에 참여하지 않게 했다.

미세먼지가 아동에 미치는 부정적 영향(10점 만점)을 점수로 매긴 결과, 놀이, 문화·여가활동(8.3점), 신체적 건강(8.1점), 삶의 질(8점) 분야에서 모두 8점 이상이었고, 스트레스(6.6점)도 많이 받는 것으로 나타났다.

부모의 71.4%는 공기가 더 좋은 곳으로 이사를 고려한 적이 있고, 55.4%는 이민까지 생각한 것으로 나타났다. 또 83.2%는 미세먼지가 임신·출산에 부정적인 영향을 미친다고 응답했다.

노인도 미세먼지로 스트레스를 받긴 마찬가지였다. 65세 이상 1000명을 조사한 결과, 25.5%는 미세먼지로 건강상의 문제를 경험했다고 답했다. 이들 중 40.9%는 실제로 병원 치료를 받았다.

증상은 호흡기 질환(14.5%), 알레르기성 결막염 등 안과 질환(6.9%), 알레르기성 비염(7.2%) 순으로 많았다. 63.4%는 미세먼지로 일생생활에 불편함을 느끼고 있었고 50.6%는 스트레스나 불안 등을 경험했다고 말했다.

미세먼지 관련 정보를 매일 확인하는 비율은 아동 보호자는 75.6%, 노인은 61.3%였다. 미세먼지 대처방법(복수응답)으로 아동 부모들은 손발·얼굴 자주 씻음(94.2%), 마스크 착용(93.6%), 외출·야외활동 자제(89.4%) 순으로 실천율이 높았다.

노인들은 창문 닫고 실내 환기 자제(77.8%), 손발·얼굴 자주 씻음(73.3%), 마스크 착용(63.5%) 순이었다. 다만 한부모 가구나 고졸 이하 부모, 독거노인, 저소득 노인 등 취약계층은 미세먼지 대응에서도 취약한 모습을 보였다. 특히 노인의 68.5%는 공기청정기가 없었다.

이상정 보건사회연구원 인구정책연구실 부연구위원은 "미세먼지는 노인과 아동의 신체적, 정신적 건강에 부정적 영향을 주고 있다"며 "국민 삶의 질 제고를 위해 미세먼지 대응책이 마련돼야 하며, 사회·경제적 취약계층에 대한 관심과 배려도 필요하다"고 말했다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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