15일 광진구 발달장애인 평생교육센터가 문을 열었다. 2016년 노원·은평 센터를 시작으로 발달장애인 평생교육센터 설치를 통해 발달장애인의 자립을 돕는 데 주력하고 있는 서울시는 12번째 평생교육센터 개소를 맞이했다.

발달장애인 평생교육센터는 2016년 노원‧은평 센터를 시작으로, 2017년 동작‧마포‧성동, 2018년 종로‧관악‧성북‧도봉‧강동, 그리고 올해 5월 30일 양천 센터가 문을 여는 등 현재까지 총 11개소가 운영 중에 있다.

발달장애인 평생교육센터는 만 18세 이상 성인 발달장애인 중 계속 교육을 받고자 하는 이들을 위해 사회적응훈련 및 직업능력향상 프로그램 등을 제공하는 곳이다.

발달장애란 자폐성장애와 지적장애를 통틀어 이르는 말로, 서울시 발달장애인 비율은 지속적으로 증가하고 있다. 서울시 등록 장애인(39만3562명) 수 대비 발달장애인 비율은 2016년 7.7%(3만 258명)에서 2017년 7.9%(3만1055명), 2018년 8.1%(3만2029명)로 매년 0.2%p씩 증가 추세를 보였다.

평생교육센터 설치 전까지 발달장애인은 고등학교 졸업 이후 교육 받을 기회가 마땅치 않았다. 보건복지부의 2014년 장애인 실태조사에 따르면 87.3%가 평생교육을 경험하지 못했으며, 2017년 서울시 발달장애인 전수조사 결과 성인 발달장애인의 49%가 교육프로그램에 참여한 경험이 없는 것으로 나타났다.

특히 성인 발달장애인의 39.9%는 낮 시간을 집에서만 보내는 등 지역사회와 고립된 상황이다. 이에 서울시는 발달장애인에 특화된 평생교육센터를 2020년까지 25개 전 자치구에 각 1개소씩 설치할 예정이다. 낮 동안 집에서 지내는 발달장애인 중 20대가 25.3%, 30대가 35.7%, 40대가 51.6%, 50대가 60.2%로 나타났다. 연령이 높아질수록 지역사회와 단절되고 있음을 알 수 있다.

서울시는 발달장애인 평생교육센터를 통해 성인 발달장애인에 특화된 평생교육 서비스를 제공, 발달장애인들이 지역사회에서 적응, 자립할 수 있도록 지원한다. 특히 고도비만, 중복장애, 도전적 행동(본인이나 타인의 신체적 안전을 심각하게 해할 가능성이 있는 행동으로, 지역사회시설을 이용하는 데 심각한 제약을 주거나 접근을 불가능하게 하는 행동-폭력, 자해 등)등으로 인해 기존 복지시설 이용이 어려웠거나 집중 지원이 필요한 발달장애인을 우선 선발한다. 센터별 이용정원은 30명이다.

발달장애인 평생교육센터에서는 의사소통‧일상생활훈련‧사회적응‧긍정적 행동지원 등에 대한 교육을 진행하며, 이용 당사자의 개별 특성에 따라 수영‧요리‧요가‧미술 등 다양한 문화·여가 프로그램도 제공하고 있다.

2020년까지 25개 전 자치구에 1개소 설치를 목표로 한 서울시는 올해 약 89억원을 투입해 발달장애인 평생교육센터 18개소를 운영할 예정이다. 하반기에 6개소가 추가로 문을 열 예정으로 개소 예정인 자치구는 중랑구, 송파구, 서대문구, 강북구, 구로구, 강남구다.

중랑구는 오는 23일까지, 강북구‧송파구는 9~10월 중, 서대문구‧구로구‧강남구는 10~12월 중 이용자를 모집할 예정이다. 이용자 모집과 관련한 자세한 사항은 해당 자치구와 발달장애인 평생교육센터에 문의할 수 있다.

한편, 서울시는 발달장애인 개인별 맞춤형 지원계획 수립을 위한 발달장애인 지원센터 운영과 각종 정보에 간편하고 쉽게 접근할 수 있도록 정보플랫폼 운영과 읽기쉬운자료 개발을 지원하는 등 발달장애인의 원활한 자립을 위한 다양한 정책을 펼치고 있다.

조경익 서울시 장애인복지정책과장은 “발달장애인이 일상생활훈련 등 고등학교까지 배웠던 내용을 유지하고, 자신만의 취미·여가생활을 즐길 수 있게끔 꾸준한 평생교육이 꼭 필요하다”며, “앞으로 집과 가까운 곳에서 편안하게 평생교육을 받을 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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