호프테이프(Hope Tape.사진 왼쪽)와 실종아동의 정보(사진, 몽타주 포함

보건복지부과 경찰청은 아동권리보장원과 함께 25일 ‘제14회 실종아동의 날’을 맞아 실종아동에 대한 지속적인 관심과 인식 개선, 실종아동 예방의 중요성을 알리기 위해 온라인 위주의 홍보를 추진한다.

올해는 코로나19로 인한 ‘생활 속 거리 두기’ 취지에 따라 매년 개최하던 현장 기념 행사를 대신해 온라인 실종아동 찾기·예방 홍보를 진행한다.

△기관 누리집을 활용한 다채로운 행사(희망브릿지, 문제풀기, 손글씨)실시 △지하철역사 스크린도어에 실종아동 사진 게재 △17개 광역시·도 청사로비 전자게시대(슬로건 자막 송출) 활용 등을 통하여 다양한 방법으로 실종아동 찾기·예방을 알린다.

특히 영화배우 이영애(‘19년 실종아동 내용의 영화 ‘나를 찾아줘’ 주연)씨는 ‘내 아이를 찾을 수 있다는 희망의 끈을 놓지 않길 바라는 마음’의 희망 문구를 담은 “실종아동의 날” 기념 영상 촬영에 참여하는 등 실종아동 찾기와 예방 홍보에 적극 나섰다.

아울러 ‘실종아동의 날’을 맞아 실종아동 찾기와 지원에 헌신적으로 노력한 유공자 25명에게 보건복지부 장관표창 20점, 경찰청장 표창과 감사장·감사패 3점, 아동권리보장원 감사장 2점을 개별 전달할 계획이다.

‘실종아동의 날’은 1979년 5월 25일 미국 뉴욕에서 Etan Patz(당시 6세)가 등교 중 유괴·살해된 사건을 계기로, 1983년 로널드 레이건 대통령에 의해 만들어졌고, 이후 캐나다와 유럽 등 전 세계가 동참하는 행사로 확대됐다.

한국은 2007년부터 5월 25일을 '한국 실종아동의 날'로 정하고 매년 행사를 개최해 실종문제에 대한 사회적 관심을 환기시키고 있다.

한편 실종아동에 대한 사회 인식을 개선하고 환경 변화에 신속히 대응하기 위한 ‘실종아동등의 보호 및 지원에 관한 법률’ 개정안이 지난 3월 6일 국회에서 통과 후 국무회의 의결을 거쳐 공포(4.7)됐으며, 현재 하위법령을 개정 중이다.

경찰청은 실종 당시의 아동 사진과 특이점이 기록된 ‘호프테이프(Hope Tape)’ 홍보 활동을 중점적으로 진행한다. 나이 변환 몽타주가 담긴 실종자 전단지를 가족들이 직접 나눠주는 수고를 덜고, 실종아동 문제를 국민에게 널리 알리고자 호프테이프 홍보를 기획하게 됐다.

나이 변환 몽타주는 과학기술을 활용해 실종아동의 사진을 토대로 현재 추정 모습을 재현하는 것으로 2016년 6월경 나이 변환 몽타주를 배포, 38년 전 실종자를 찾은 사례도 있다.

‘호프테이프(Hope Tape)’란 장기 실종아동의 정보와 나이 변환 몽타주가 인쇄된 포장용 박스테이프를 말하며, 캠페인 기간 중 호프테이프를 부착된 택배물을 전국 각지로 배송돼 장기실종아동에 대한 시민의 관심과 제보를 유도하는 역할을 수행 하게 된다.

또한 장기실종아동의 발견을 위해 ‘유전자 분석’ 제도를 운영하고 있는데, 이를 통해 2004년부터 현재까지 총 3만7461명의 유전자를 채취했으며 장기실종아동 617명이 가족과 다시 만났다.

‘유전자 분석’ 제도의 효과성이 입증된 만큼 올해 1월 1일부터 해외까지 확대해, 14개국 34개 재외공관을 통해 해외 한인입양인의 유전자를 채취‧등록하는 정책도 시행 중이다. 실종아동등의 신속한 발견을 위한 ‘지문등 사전등록(실종 시 활용하기 위해 아동등의 지문·사진등과 보호자 정보를 등록하는 제도)’ 제도를 2004년부터 운영 중이며, 지금까지 총 453만 명이 사전등록을 했다.

보건복지부 고득영 인구아동정책관은 실종아동과 그 가족분들의 아픔을 우리 사회가 함께 나누고 같이 공감하며 동행할 수 있는 안전한 아동 환경이 조성되길 바란다”라고 전하고 “실종아동 가족분들은 끝까지 희망과 용기를 잃지 마시길 바라며, 정부도 이를 위한 다양한 노력(얼굴변환기술 활용 등)을 기울이고 있어 민간 기업과 국민의 적극적인 관심과 참여가 필요하다”고 강조했다.

경찰청 강황수 생활안전국장은 “유전자 분석, 보호시설 일제수색 등 실종자 발견 활동을 적극 추진해 실종자 가족의 희망이 기쁨으로 바뀔 수 있도록 최선의 노력을 다할 것이며, 실종아동의 발견과 예방을 위해서는 시민들의 관심과 참여도 중요한 만큼 앞으로도 관계부처·기관과 함께 장기실종자 찾기 캠페인을 운영할 예정으로, 보호자들도 지문등 사전등록제도에 적극적으로 동참해주길 바란다”고 강조했다

아동권리보장원 윤혜미 원장은 “아동정책에 대한 종합적인 사업 수행을 위해 ‘아동복지법’에 따라 지난해 7월 아동권리보장원이 설립된 만큼, 실종아동등 관련 업무를 종합적·체계적으로 수행할 수 있도록 앞으로는 ‘실종아동전문기관’의 역할을 더욱 견고하게 할 수 있을 것”이라고 전했다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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