11살 K군은 한창 학습할 시기에 청각장애로 인해 학습에도 관심이 없으며, 매사에 소극적이었다. 그러던 중 서울시가 인공달팽이관 이식 수술비를 지원한다는 이야기를 듣고 지원 신청을 했고 지원대상자로 선정된 K군은 수술을 받은 후 재활치료를 시작했다.

재활치료를 받은 K군은 언어능력 향상을 통해 성격도 밝아지고, 자신감이 생기면서 스스로 한글연습을 하는 등 적극적 성격으로 바뀌는 만족스러운 결과를 보였다.

서울시가 청각장애인을 위한 인공달팽이관 이식수술과 재활치료 비용을 지원한다. 지원대상은 서울시에 거주하는 기준 중위소득 100%(4인 가구 기준 월 소득 487만 6,290원) 이내 청각장애인이다. 의료기관이 수술 적격자로 진단한 이에 대해 이식수술 지원이 이뤄지며, 수술을 받은 대상자에 대한 재활치료도 이어진다.

1인 당 최대 700만 원의 인공달팽이관 이식수술 비용이 지원되며, 재활치료의 경우 1인 당 최대 3년 간 250만 원에서 450만 원까지 연차별로 차등 지원한다. 1년 차 최대 450만 원, 2년 차 최대 350만 원, 3년 차 최대 250만 원을 지원한다.

기초생활수급자와 차상위계층 가구를 우선 지원하며, 지원을 원하는 대상자는 신청기간 내 동주민센터에서 신청이 가능하다. 시는 인공달팽이관 이식수술을 받은 후에도 소모품을 주기적으로 교체해주어야 하고 이에 따른 경제적 부담이 크다는 점을 고려, 지원대상자에게 인공달팽이관 소모품 구입비용도 1인 당 매년 최대 36만 원까지 최대 3년간 지원한다.

김선순 서울시 복지정책실장은 “서울시의 인공달팽이관 이식수술과 재활치료 비용 지원이 저소득 청각장애인 가구의 경제적 부담을 줄이며 ‘듣는 기쁨’을 전해드리는 실질적 도움이 된다는 데 보람을 느낀다”라며 “서울시는 앞으로도 더 많은 당사자 분들의 의견을 수렴, 맞춤형 사업을 추진해 나가겠다”고 밝혔다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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