노인일자리 사업에 참여한 노인 10명 중 8명은 소득이 경제적으로 보탬이 되고 참여기간 동안 의료비의 절감 효과를 본 것으로 나타났다.

보건복지가족부는 4일 2008년도 노인일자리 사업의 사회·경제적 효과분석에 대한 연구결과 참여 노인의 소득 보충뿐만 아니라 전반적인 삶의 질을 향상시키는 효과를 가진 것으로 나타났다고 밝혔다.

연구결과에 따르면 참여노인의 78.3%가 노인일자리사업을 통해 얻은 소득이 경제적으로 보탬이 된다고 응답했다.

빈곤율은 참여 전 64.1%에서 참여 후 58.0%로 6.1%p의 감소효과가 있는 것으로 나타났다.

또한 사업에 참여한 경우는 참여하지 않은 경우에 비해 연간 18만8000원의 의료비가 절감됐고, 참여 기간이 1년 증가함에 따라 연간 6만8000원의 의료비가 절감된 것으로 조사됐다.

2006~2008년 총 의료비 절감액은 399억 원으로 의료비절감만으로도 전체 사업운영예산의 6~16%에 달하는 비용회수효과를 가진 것으로 밝혀졌다.

특히 공익형사업 참여노인의 의료비 절감효과가 크게 나타났는데, 이는 재산상황이 열악하고 사회적으로 소외되기 쉬운 노인일수록 사업에 참여함으로써 건강개선 효과를 얻고 있다고 복지부는 분석했다.

아울러 노인일자리사업 참여전에 유지했던 가족, 이웃, 친구간의 관계는 변함없이 유지하면서 각종 노인·사회단체 가입, 종교·여가활동 등 다양한 사회활동을 증가시켜 사회관계 개선에도 효과가 있는 것으로 나타났다.

교육형·복지형 사업의 경우 노인관련단체활동은 99~112%, 종교활동은 56~79%, 여가활동은 36~39%의 사회관계 개선 증대효과를 보였다.

복지부는 본 연구결과를 토대로 노인일자리사업의 질적 개선을 통해 노인의 4고를 해결하는 우선적 노인복지정책으로서의 기능을 적극 확대할 계획이다.

김인수 기자  

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