국민 10명 중 6명은 한국이 당면한 가장 중요한 과제로 저출산·고령화를 꼽은 것으로 조사됐다.

고려대 고령사회연구센터와 ㈜유한킴벌리는 올해 7월 12∼14일 전국 만 20∼69세 성인 565명을 대상으로 '고령사회 인식 조사'(95% 신뢰수준에 표본오차 ±4.12%포인트)를 한 결과 이같이 나타났다고 24일 밝혔다.

구체적으로 보면, 저출산·고령화 문제(60.5%)는 양극화(22.3%), 기후 위기(9.0%), 인구감소(6.2%), 저성장(1.9%) 등 다른 과제보다 응답자들이 중요하다고 생각했다. 고령화를 중대한 사안으로 인식하는지를 나타내는 고령화 인식지수는 고령층일수록 더 높게 나타났다.

다만 응답자들은 고령화 문제를 중요하게 생각하고 있으나, 그에 비해 준비와 대응은 상당히 부족한 것으로 조사됐다. 특히 일자리를 비롯한 노후의 경제적 준비와 대응은 건강상 준비나 관계 준비 등 다른 항목에 비해 매우 부족했다.

응답자들은 고령화 대응에 대한 책임과 역할은 정부(40.3%)가 가장 크고, 그다음으로는 가계(38.2%)가 크다고 봤다. 저연령층일수록 정부의 책임을 더 중시하고, 고령층이나 고령층에 가까울수록 정부보다는 가계에 대응책임이 있다고 인식하는 경향이 나타났다.

저출산·고령화 문제 해결을 위한 경제 주체별 역할로는 가계의 노후준비·기업의 정년보장 등 근로 안정화·정부 기초노령연금 등 노인 빈곤 문제 해소 노력 등을 들었다.

연구진은 "고령사회에 대한 관심이나 중요성에 대한 인식 수준보다 적극적으로 준비하고 대응하는 수준이 현저히 떨어진다"며 "노후의 경제 여건을 개선하는 방안에 총력을 기울일 필요가 있다"고 했다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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