작년 보행 중 교통사고를 당해 숨진 사람의 절반 이상이 만 65세 이상 노인인 것으로 조사됐다. 노인 10만 명당 보행자 교통사고 사망자 수에서 한국은 10년째 경제협력개발기구(OECD) 1위라는 불명예를 안고 있다.

7일 행정안전부 등에 따르면 전체 보행자 교통사고 사망자 가운데 노인이 차지하는 비율은 2016년 50.5%에서 2018년 56.6%, 2020년 57.5%로 높아지고 있다. 노인 인구가 전체 인구에서 차지하는 비율이 16%(2020년 기준)인데, 보행자 교통사고 사망자의 절반 이상을 노인이 차지한 것이다.

OECD의 노인 인구 10만 명당 보행 중 사망자 수 집계에서 한국은 가장 최근 통계인 2018년 기준 11.4명을 기록해 다른 회원국들보다 단연 많았다. 2위인 칠레(8.1명)보다 3.3명이나 많았고, 회원국 평균(2.9명)과 비교해도 3.9배나 많았다.

이처럼 심각한 노인 보행자 교통사고를 줄이기 위해 행안부와 도로교통공단은 오는 8~12일 경찰청, 지자체, 대한노인회 등 관계기관과 함께 노인 보행자 교통사고가 많이 발생한 지역 27곳을 대상으로 특별 점검을 하기로 했다.

점검 대상 지역은 작년 7건 이상의 노인 보행자 교통사고가 발생했거나, 노인 보행 중 교통사고 사망자가 2명 이상 발생한 곳이다.

작년 노인 보행자 교통사고가 가장 많이 발생한 지역은 부산시 부전동 서면교차로 주변으로 15건의 사고가 있었다. 그다음으로는 서울시 상도동 A약국 주변, 충남 공주시 산성동 인근으로 각각 13건의 사고가 발생했다.

노인 보행자 교통사고는 1년 중 추운 날씨로 행동이 느려지는 겨울에, 하루 중에서는 활동량이 많은 낮 시간대에 특히 많았다. 전체 196건의 사고 중 31.1%인 61건이 11~1월에 발생했다. 오전 10시~정오 발생한 사고가 42건으로 21.4%를 차지했다. 39%(76건)는 도로 횡단 중에 발생했다.

점검반은 현장점검을 통해 적절한 교통안전시설이 설치돼 있는지 살펴보고, 위험 요인을 분석해 각 지역에 맞는 개선방안을 마련한 뒤 관할 지자체에 연말까지 개선을 권고할 방침이다. 행안부는 지자체의 관련 예산이 부족할 경우 예산 지원도 계획하고 있다.

김기영 행안부 생활안전정책관은 "고령화가 매우 빠른 속도로 진행되는 가운데 노인들의 사회적 활동이 늘어나 교통사고 위험도 커지고 있다"며 "점검을 통해 구조적 문제는 없는지 살펴보고 신속하게 개선되도록 지원하겠다"고 말했다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

<저작권자 © 복지뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>