학생청소년 16%·학교밖청소년 37% 자살위험군…"취약집단 발굴·개입 강화"

학교 청소년·학교 밖 청소년 자살 위험성 비교[자료=한국청소년정책연구원 제공]

학교 밖 청소년 10명 중 3명가량은 우울과 불안 증상을 겪고 있으며, 10명 중 3∼4명은 극단적 선택을 할 위험이 크다는 분석 결과가 나왔다.

한국청소년정책연구원은 이런 내용을 담은 '10대 청소년의 정신건강 실태조사' 보고서를 2일 발표했다.

최정원 연구위원 등 연구진은 이번 실태조사를 위해 지난해 7∼8월 학생 청소년(초4∼고3) 5937명, 학교 밖 청소년 752명 등 총 6689명을 대상으로 주요 정신건강 문제에 대한 조사를 진행했다.

분석 결과 학생 청소년 10명 중 적어도 1명은 경도(輕度) 이상의 우울과 불안, 자살 위험성의 임상적 증상을 경험하는 것으로 드러났다.더 구체적으로 학생 청소년의 17.4%와 13.0%가 각각 우울과 불안 증상에 노출돼 있었고, 16.4%는 자살 위험군으로 분류됐다.

또 우울, 불안, 자살 위험성 등 대부분 정신건강 문제에서 여자 학생 청소년이 남자 학생 청소년보다 중증도가 높았으며, 학교급이 높아질수록 중증도도 상승했다고 연구진은 설명했다.

학교 밖 청소년의 정신 건강은 훨씬 우려스러운 수준이었다. 우울, 불안 그리고 자살 위험성 등에서 경도 이상의 임상적 중증도에 해당하는 학교 밖 청소년의 비율은 학생 청소년의 2∼3배 수준이었다.

학교 밖 청소년의 35.0%와 29.0%는 각각 우울과 불안 증상에, 그리고 36.8%는 자살 위험에 노출된 것으로 나타났다. 또 대부분 정신건강 문제에서 여자 학교 밖 청소년이 남자 학교 밖 청소년보다 더 높은 수준의 중증도를 보였으며 나이가 많을수록 중증도도 높아졌다.

연구진은 "청소년 정신건강의 보호와 증진을 위한 정책 수립에서 학교 밖 청소년에 대한 조처가 우선으로 이루어져야 한다"며 "취약 집단에 대한 발굴 체계를 강화하고 개입을 강화할 필요가 있다"고 강조했다.

아울러 청소년 10명 중 4명가량은 자신의 체형에 대해 왜곡된 인식을 하고 있었다. 학생 청소년의 19.6%, 학교 밖 청소년의 14.8%가 자신의 체형을 실제보다 마른 편으로 평가하는 '과소인지'로 나타났다.

자신의 체형을 실제보다 찐 것으로 평가하는 '과대인지'는 학생 청소년의 18.3%, 학교 밖 청소년의 19.4%였다. 하루 평균 수면시간은 학교 밖 청소년이 평균 7.57시간으로 학생 청소년(평균 7.25시간)보다 약간 긴 편이었다.

흡연·음주·무단결석·가출·패싸움·절도·도박 등 7가지 비행 유형 중 한 가지 이상의 비행을 경험한 적이 있다고 응답한 비율은 학생 청소년이 6.0%, 학교 밖 청소년이 35.2%로 나타났다.

한편 연구진은 청소년의 정신건강 증진과 보호를 위해 사각지대를 최소화하고, 교육부·여가부·복지부를 아우르는 총괄 체계가 구축돼야 한다고 강조했다.

연구진은 "다양한 사업 주체 사이의 협력과 연계 부족으로 현행 청소년 정신건강 서비스의 사각지대가 방치되고 있다"며 "부처별 청소년 정신건강 사업을 총괄하는 최상위 조정기구가 운용될 필요가 있다"고 제언했다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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