올해 개소 앞둔 전남센터를 포함해 전국 10개 센터 건립·운영중

희망디딤돌 경북센터 개소식. (왼쪽부터)박학규 삼성전자 사장, 조흥식 사랑의열매 회장, 강성조 경상북도 행정부지사, 김홍기 경상북도아동복지협회장이 기념촬영을 하고 있다.[사진=사회복지공동모금회 제공]

삼성과 사랑의열매 사회복지공동모금회가 자립준비청년을 지원하는 ‘희망디딤돌’ 사업의 일환으로 ‘희망디딤돌 경북센터’를 개소했다.

21일 경상북도 구미상공회의소에서 열린 ‘희망디딤돌 경북센터’ 개소식에는 박학규 삼성전자 경영지원실장(사장), 조흥식 사랑의열매 회장, 전우헌 경북 사랑의열매 회장, 강성조 경상북도 행정부지사, 김홍기 경상북도아동복지협회장, 구자근 국회의원, 김영식 국회의원, 배용수 구미시 부시장, 윤혜미 아동권리보장원장 등을 포함한 50여명이 참석했다.

‘자립준비청년’은 아동양육시설·공동생활가정·가정위탁 등 보호시설에서 지내다 만 18세가 되어 시설에서 나와 자립하는 보호종료아동을 말한다. 자립준비청년은 매년 약 2400여 명씩 발생하고 있으며, 이들은 사회적·경제적 독립을 이루기에 충분한 준비가 되지 않은 만큼, 사회에서의 적응과 정착 등에 어려움을 겪고 있다.

경상북도의 경우, 보호시설에서 양육되는 아동의 수가 약 1600여 명으로, 매년 170여 명의 아이들이 보호가 종료되어 시설을 퇴소하고 홀로 자립을 준비하고 있다.

삼성과 사랑의열매가 함께하는 ‘희망디딤돌’ 사업은 보호시설에서 나온 만 18세부터 25세까지의 자립준비청년들을 위해 자립지원센터(삼성 희망디딤돌 센터)를 건립하고, 주거 공간 제공·교육과 상담 프로그램 등을 운영하면서 자립준비청년들의 안정적인 사회의 안착을 지원하는 사업이다.

‘희망디딤돌 경북센터’는 생활실 25실, 체험실 5실, 회의실과 사무공간 등으로 구성돼 있으며, 경북지역의 자립준비청년들이 평등한 출발선에서 자립할 수 있도록 하고자 마련됐다. 경북센터는 만18세 이상 자립준비청년에게 1인 생활실을 지원하고 대상자의 특성을 고려해 취업·생활·재정관리 등의 1대 1 맞춤관리를 제공하는 ‘자립생활’ 사업, 보호가 종료되지 않은 중·고등학생들이 적성을 찾고 진로교육 등 자립역량을 강화하는 ‘자립준비’ 사업과 자립을 미리 경험해보는 ‘자립체험’ 사업을 진행한다.

또한, 올해 4월 경북도에서 운영하는 경북자립지원전담기관이 개소될 예정으로, 희망디딤돌경북센터와 함께 민관협력을 통해 자립준비청년의 자립을 위한 폭넓은 지원을 펼칠 것으로 기대된다.

(왼쪽에서 다섯 번째부터)박학규 삼성전자 사장, 조흥식 사랑의열매 회장, 강성조 경상북도 행정부지사, 김홍기 경상북도아동복지협회장, 전우헌 경북 사랑의열매 회장이 기념촬영을 하고 있다.[사진=사회복지공동모금회 제공]

박학규 삼성전자 사장은 “경북센터가 자립준비 청소년들이 미래에 대한 막막함과 두려움을 이겨내고 꿈과 희망을 키우는 보금자리가 될 것”이라며 “자립준비 청소년들이 희망디딤돌을 발판 삼아 훌륭한 인재로 성장할 수 있도록 삼성 임직원 모두가 응원하고 돕겠다”고 밝혔다.

조흥식 사랑의열매 회장은 “‘희망디딤돌 경북센터’를 통해 지역의 자립준비청년들이 안전하고 안정적인 기반위에서 홀로 서기를 시작할 수 있기를 바란다”며 “사랑의열매는 경북지역을 비롯한 전국의 청년들이 현실에 구애받지 않고 꿈을 이룰 수 있도록 지속적으로 지원하겠다”고 말했다.

강성조 경상북도 행정부지사는 “자립준비청년들에게 보호종료 후 마음 편히 생활하며 자립을 준비할 수 있는 공간이 절실히 필요한데 삼성과 사랑의열매의 지원으로 희망디딤돌 경북센터가 개소하게 돼 기쁘게 생각 한다”고 말하며 “앞으로 희망디딤돌 경북센터가 자립준비청년들의 든든한 후원자가 될 수 있도록 자립지원 중심기관으로 적극 지원 하겠다”고 말했다.

‘희망디딤돌’ 1기 사업을 통해 이번에 개소한 경북센터를 포함한 부산·대구·강원·광주센터가 운영 중이며, 2기 사업을 통해 경남·충남·전북·경기센터를 운영하고 있으며, 올해 전남센터 개소를 앞두고 있다. 사랑의열매는 그동안 1·2기 사업을 진행할 광역 지방자치단체와 수행기관을 선정하고, 각 지역의 센터 건립 및 3년간 시범사업을 위한 운영비를 지원해왔다. 시범 사업이 종료된 희망디딤돌 센터는 해당지역의 지방자치단체에 이전되어 지속적으로 운영될 예정이다.

박찬균  allopen@bokjinews.com

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