영유아 사이에서 수족구병 환자가 늘어남에 따라 방역 당국이 손 씻기 등 예방수칙을 지켜줄 것을 당부했다.

질병관리청(질병청)에 따르면 지난 3~9일 전체 외래환자 1000명당 수족구병 의사환자 수는 10.3명으로, 지난 2년간 같은 기간 0.9명인데 비해 10배 이상 늘었다. 코로나19 이전보다는 낮지만 최근 4주간 수족구병 의사환자 수는 전년 대비 높은 발생을 보이고 있다.

수족구병은 콕사키바이러스나 엔테로바이러스에 감염돼 발열, 입안 물집, 궤양, 손과 발의 수포성 발진이 일어나는 감염병이다.

잠복기는 3~7일로, 증상 발생 후 7~10일 후 자연적으로 회복하는 경우가 대부분이다. 드물게 뇌수막염이나 뇌염, 마비 등 합병증이 동반될 수 있어 고열이나 구토, 무기력 등의 증상이 있다면 의료기관을 방문해야 한다.

수족구병은 직접 접촉하거나 비말(침)을 통해 사람 간 전파가 되며, 오염된 물을 마시거나 수영장에서 감염되는 경우도 있다. 가정이나 보육시설, 놀이터, 병원, 여름캠프 등 사람이 많이 모이는 장소를 통해 전파될 수 있다.

수족구병을 예방하기 위해서는 외출 후나 배변 후, 식사 전·후, 기저귀 교체 전·후 세정제로 30초 이상 꼼꼼히 손을 씻어야 한다. 아이들의 장난감이나 놀이기구, 집기 등은 자주 소독하고, 환자가 입은 옷 등은 바로 세탁해야 한다.

수족구병은 봄부터 가을까지 주로 발생하는 만큼 환자 발생은 당분간 지속될 가능성이 있다.

백경란 질병청장은 "어린이집 및 유치원 등에서 수족구병 예방관리를 위해 환자 접촉 시 개인위생을 철저히 하고 환자 관련 물품을 소독해야 한다"며 "수영장, 키즈카페, 문화센터 등 어린이들이 많이 모이는 곳에서도 소독 등 위생관리를 철저히 해 달라"고 전했다.

임문선 기자  moonsun9635@naver.com

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