70여년 전통에 따라 음력 초하루 여성의 입장을 막아온 한 사찰의 관행에 대해 성차별이라는 국가인권위원회 판단이 나왔다.

인권위는 대한불교 천태종 총무원장에게 성별을 이유로 음력 정월 또는 2월 초하루에 사찰 입장을 제한하는 관행을 개선할 것을 권고했다고 29일 밝혔다.

진정인은 음력 2월 초하루 문화재를 둘러보고자 한 사찰을 방문했으나 관계자가 당일은 남성만 입장할 수 있다는 이유로 출입을 막았다며 진정을 제기했다.

그러면서 여성을 부정(不淨)한 존재로 봐 입장을 제한하는 것은 성별을 이유로 한 차별을 금지해 남녀평등 이념을 실현하려는 헌법적 가치에 어긋나는 조처로 정당화하기 어렵다고 지적했다.

진정이 제기되자 천태종 총무원장은 향후 남녀 모두 음력 정월과 2월 초하루 이틀간 출입을 제한하는 등의 개선 방안을 인권위에 알려왔다.

하지만 인권위는 "여성의 평등권 침해에 대한 피해 회복 조치로 볼 수 없을 뿐만 아니라, 그동안 출입에 제한을 받지 않은 남성의 출입까지 금지하는 것은 차별 해소를 위한 개선조치로 보기 어렵다"며 관행 개선을 권고했다.

김희라 기자  heera2939@naver.com

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