지장협이 지난 12월 31일 연말연시를 맞아 저소득 장애인 가정을 위한 ‘사랑의 쌀 115포 나눔 축제’를 개최했다.  

이날 김정록 중앙회장을 포함한 지장협 중앙회 직원들과 서울시립북부장애인종합복지관의 사회복지사들은 노원구에 거주하는 저소득 장애인 가정을 방문하며 ‘사랑의 쌀’을 전달했다.

이날 쌀을 전달받은 가정은 총 115가정으로, 한 가정 당 1가마(20kg)씩 전달됐고, 저소득 장애인가정 중에서도 특히 경제적인 여건이 어려운 15가정에는 라면 1박스가 추가로 전달됐다.

이날의 전달식은 지난달 한 독지가가 지장협을 방문하면서 시작됐다.

지난 12월 지장협을 찾은 한 여성독지가는 “경제적인 어려움과 무관심으로 더욱 추운 겨울을 보내고 있을 장애인들을 위해 써달라”며 500만원을 전달한 후 황급히 자리를 떠났다.

지장협은 이 여성 독지가를 여러 방면으로 수소문해보았지만 찾을 수 없었고, 이 독지가의 뜻을 존중해 겨울철 장애인들을 위한 쌀과 라면을 전달하기로 결정했다고 설명했다.   

김정록 중앙회장은 이날 직접 장애인 가정을 방문해 사랑의 쌀을 전달하며 “비록 어려운 환경이지만 희망과 용기를 잃지 말자”고 위로했다.

이어 “국내 최대 장애인당사자단체 수장으로서 저소득 장애인들이 추운 겨울을 보다 따뜻하게 지내기 위한 지원방안을 마련하겠다”고 약속했다.

앞서 지장협은 12월 29일 영희문화재단으로부터 3700만원의 장학증서를 전달받고, 장학생으로 선발된 전국 54명의 학생을 대표해 전달식에 참석한 이현승(17세, 양천고등학교), 김희철(14세, 녹천중학교) 군에게 장학금을 전달했다. 

장학생 선발 자격은 장애학생 및 장애인가정 학생으로 2009년 현재 중·고등·대학교에 재학 중인 자이며, 중·고등학생에게 50만원, 대학생에게 100만원의 장학금이 수여됐다.

김정록 지장협 중앙회장은 이날 “전국의 수많은 장애학생을 대표해 장학금을 받은 만큼, 더욱 학업에 정진해 소중한 꿈을 키워나가길 바란다”면서 “지장협은 앞으로도 장애학생의 꿈을 지켜주는 든든한 동반자가 되겠다”고 말했다. 

장학금을 받은 김희철 군은 “장학금을 받게 돼 너무나도 기쁘며, 앞으로 더욱 열심히 공부해 나보다도 남을 위하는 사람이 되도록 노력하겠다”고 화답했다.

한편 영희문화재단은 여성복업체 ‘한섬’ 정재봉 대표의 모친인 故 김영희 여사의 유산 16억원을 출연해 설립한 복지재단으로, 지난 2005년 설립 이래 장애인와 소년소녀 가장 등 소외 계층을 대상으로 장학사업을 벌이고 있다.  

이날 정재봉 대표를 대신해 전달식에 참석한 재단의 한 관계자는 “재단은 영업이익의 사회환원을 통해 생전 ‘나눔’을 강조했던 故 김영희 여사의 정신을 지켜나가고 있다”며 “형편이 어려운 장애 학생 및 장애가정의 학생들의 꿈이 지켜질 수 있도록 지속적인 지원방안을 마련하겠다”고 말했다. 

김인수 기자  

<저작권자 © 복지뉴스, 무단 전재 및 재배포 금지>