어느덧 2007년이 시작 된지도 한달여가 지나가고 있다. 올해도 노인취업은 노인복지의 가장 큰 이슈로 부각될 것으로 보인다.

벌써부터 발빠른 지자체들은 이와 관련해 올해의 사업목표를 밝히고 있다. 그러나 올해도 여전히 대부분의 계획들이 숫자만 보여지고 있다. 올해 몇 천개 혹은 몇 만개의 사회적일자리를 만들겠다는 포부만이 난무하고 있는 것이다.

이 시점에서 아무래도 걱정이 앞서는 것이 있다. 혹시 올해의 일자리사업도 지난해와 별반 다를바 없이 한시적인 일자리에서 끝나는 것이 아닌가 하는 것이다.

물론 점차적으로 나아질 것이라는 믿음이 우선되기는 하지만 사회적 분위기가 무르익지 않은 상황에서 내놓는 정책계획이라는 점들이 우려를 갖게 한다.

차라리 지자체들에서 일자리 창출계획 보다는 노인일자리의 이미지 개선 사업을 진행하겠다고 발표했다면 오히려 더 신선하고, 가슴에 와 닿았을지도 모를 일이다.

허나 실적이 없으면 예산도 없다는 것이 정부의 정책방향이다 보니 이를 바라기는 무리가 있을 것이다.

언제부터인가 우리 사회는 보여지는 실적에 너무 치중하는 경향들이 있고, 이런 영향들이 정부기관들과 작은 정부인 지자체에도 나타나고 있다.

그러나 한가지 짚고 가야 할 것이 있다. 현재 장애인이동권 문제나 장애인 취업과 같은 장애인복지정책이 진척되지 못하고 있는 원인 중 가장 큰 이유가 바로 국민들의 인식개선 사업이 미비했기에 오는 한계성이라는 것을 인식한다면 지금 시작단계에 있는 노인복지정책에서도 인식개선 사업이 우선되지 못하면 언제가 빠른 시일내에 한계에 도달할 것이라는 점이다.

공급이 넘쳐나도 수요자가 필요성을 느끼지 못한다면 결국은 제자리 걸음을 할 수 밖에 없는 것이다.
이 부분에 대해서 올해 노인취업정책을 전개하는 행정부서와 담당자들의 노력이 필요할 것이다. 올 한해는 단 10%만이라도 지난해와 달리 제대로 된 직장을 가진 노인인력들이 생겨나는 한 해가 되기를 기대해 본다. 그리고 이를 위해 노력하는 공무원들의 모습을 그려본다.

심재원 기자  

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